Les Red Sox de Boston ont vu leur tentative de convaincre Alex Bregman échouer, le joueur de troisième but ayant finalement opté pour un contrat de 175 millions de dollars sur cinq ans avec les Cubs de Chicago. Cet échec met en lumière la réticence de l’équipe à s’engager sur le long terme avec des joueurs de plus de 30 ans, une stratégie qui suscite l’inquiétude des supporters.
À retenir
- Alex Bregman a choisi de rejoindre les Cubs de Chicago pour un contrat de 175 millions de dollars sur cinq ans, refusant l’offre des Red Sox.
- Cette décision souligne la politique des Red Sox de limiter les contrats à long terme pour les joueurs de plus de 30 ans.
- L’équipe devra désormais trouver un remplaçant pour Bregman, tant sur le terrain qu’en termes de leadership, à moins d’un mois du début du camp d’entraînement.
Contexte
Bregman, qui avait exprimé son intérêt pour un retour à Boston avec un contrat à long terme après avoir renoncé à un accord de 120 millions de dollars sur trois ans en novembre, était considéré comme un élément clé du retour des Red Sox en séries éliminatoires. L’équipe avait même été prête à proposer un contrat de cinq ans, ce qui aurait été le plus long accord pour un joueur libre signé sous la direction de Craig Breslow, le chef du baseball. Cependant, l’offre des Red Sox n’a pas été jugée suffisante par Bregman.
L’intersaison précédente, les Red Sox avaient déjà manifesté un intérêt pour Bregman, mais avaient alors privilégié des contrats de trois ou quatre ans afin de ne pas bloquer le développement de leurs jeunes espoirs, Marcelo Mayer et Kristian Campbell. Néanmoins, après les difficultés rencontrées par Campbell et les blessures de Mayer, ainsi que l’impact évident de Bregman sur l’équipe, cette approche semble désormais remise en question.
L’exemple des Phillies de Philadelphie, qui ont accordé un contrat de 155 millions de dollars sur cinq ans à Kyle Schwarber, un autre joueur de plus de 30 ans, montre que d’autres équipes sont prêtes à investir sur le long terme, même si cela implique de dépasser certains seuils salariaux.
Ce qui change
L’absence de Bregman laisse un vide important dans l’effectif des Red Sox, tant au niveau de la performance sportive que du leadership. L’équipe devra rapidement trouver un remplaçant capable de renforcer le milieu de l’ordre et de prendre le relais en termes d’influence sur les jeunes joueurs. Par ailleurs, la perte de Rob Refsnyder, qui a signé avec les Mariners de Seattle, accentue le besoin de leadership dans l’équipe.
Les Red Sox ont déjà augmenté leur masse salariale de 40 millions de dollars en acquérant Sonny Gray (21 millions de dollars), Willson Contreras (18 millions de dollars) et Johan Oviedo (2 millions de dollars), atteignant ainsi le premier seuil fiscal de luxe de 244 millions de dollars. Il est peu probable qu’ils dépassent le deuxième seuil de 264 millions de dollars, un montant qu’ils auraient dépassé avec l’accord de Bregman.
Prochaines étapes
Les Red Sox devraient se concentrer sur l’acquisition d’un autre joueur de troisième but, Bo Bichette étant considéré comme la principale cible. Plus jeune que Bregman (28 ans contre 31), Bichette pourrait s’engager sur un contrat encore plus important. L’équipe étudie également d’autres options, comme Eugenio Suárez et Isaac Paredes.
Il sera crucial pour les Red Sox de trouver un joueur capable de combler le vide laissé par Bregman, non seulement sur le terrain, mais aussi en termes de mentorat des jeunes joueurs et de leadership au sein de l’équipe. La capacité de l’équipe à attirer un remplaçant de qualité sera un indicateur important de ses ambitions pour la saison à venir.
Chiffres clés
| Indicateur | Valeur |
|---|---|
| Contrat Bregman (Cubs) | 175 millions de dollars sur 5 ans |
| Masse salariale ajoutée (Red Sox) | 40 millions de dollars |
| Premier seuil fiscal de luxe | 244 millions de dollars |
| Second seuil fiscal de luxe | 264 millions de dollars |
Sources
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