Un jeune joueur de hockey de Nutashkuan a eu l’opportunité de vivre un rêve samedi soir : patiner avec les joueurs du Canadien de Montréal au Centre Bell. Nui-Dawson Wapistan, âgé de onze ans, a participé à un événement spécial aux côtés de Cole Caufield et d’autres espoirs du hockey mineur québécois.
L’émotion était palpable, tant pour le jeune joueur que pour sa communauté. « Il va s’en souvenir », a confié Laurent Mestokosho, un entraîneur bénévole qui a travaillé avec Nui-Dawson l’an dernier. « La communauté est très fière que le joueur ait pu participer et de voir un jeune avec des joueurs des Canadiens. » M. Mestokosho, impliqué auprès des jeunes joueurs de hockey depuis près de trente ans, souligne le travail acharné de Nui-Dawson. « Il travaille fort pour aller loin », a-t-il ajouté.
Nui-Dawson et ses parents ont parcouru près de 1 500 kilomètres (932 miles) pour se rendre à Montréal. Le jeune atome du Mashkuat M11 a eu l’honneur d’écouter l’hymne national aux côtés de ses idoles, une expérience qu’il n’oubliera pas de sitôt. C’est la deuxième fois qu’un joueur de Nutashkuan bénéficie d’une telle opportunité.
Hockey Québec a qualifié la soirée d’« inoubliable pour les jeunes du hockey mineur ». L’organisation du Canadien de Montréal a également marqué le coup en demandant à ses joueurs d’arriver au Centre Bell vêtus de maillots de différentes équipes de hockey mineur de la province, « en guise de célébration de notre sport national et de ses racines ancrées dans la province ».