Un adjoint du shérif du comté de Los Angeles a été la cible d’un acte de provocation dans un Starbucks de Norwalk le 9 janvier : un barista a dessiné un cochon sur son gobelet de café. L’incident, rapidement devenu viral, a suscité une vive réaction des autorités et de l’enseigne de café.
Le département du shérif a publié l’image du gobelet sur les réseaux sociaux, dénonçant un geste qu’il considère comme une insulte aux forces de l’ordre. Selon les autorités, le dessin d’un cochon est fréquemment utilisé pour dénigrer les policiers.
« C’était décourageant et irrespectueux, surtout après une longue journée au service de la communauté. Tout ce que je voulais, c’était de la caféine, mais au lieu de cela, je suis parti mal à l’aise », a confié l’adjoint sur Instagram, selon le média KTLA.
Starbucks a immédiatement réagi, qualifiant l’incident d’« inacceptable » et présentant ses excuses à l’adjoint concerné et aux dirigeants du département du shérif. Un porte-parole de l’entreprise a précisé que le dessin, bien que rappelant un mème populaire sur les réseaux sociaux, n’en restait pas moins inapproprié.
Le shérif du comté de Los Angeles, Robert Luna, a personnellement pris contact avec l’adjoint pour lui témoigner son soutien. « Les actions irrespectueuses ne seront pas tolérées à l’encontre de notre personnel », a-t-il déclaré.
L’incident fait l’objet d’une enquête interne au sein du magasin Starbucks. Le shérif Luna a également indiqué avoir contacté les bureaux de Starbucks pour « faire officiellement part de ses préoccupations et garantir la responsabilité ».
Le mème en question, connu sous le nom de « John Pork », est devenu viral sur la plateforme TikTok et a même été mentionné lors d’un épisode du jeu télévisé « Jeopardy ! ».
Dans un communiqué, le département du shérif a souligné l’importance du respect envers les forces de l’ordre : « Nos adjoints servent cette communauté avec professionnalisme, dévouement et engagement, souvent dans des circonstances difficiles et dangereuses. Ils font partie de la communauté et méritent d’être traités avec respect et avec la dignité humaine fondamentale. Les actes qui favorisent l’hostilité et la division à l’égard des forces de l’ordre sapent la confiance de la communauté et la sécurité publique. »