Publié le 12 janvier 2026 16:44:00. Les médecins américains se préparent à une année législative intense, marquée par des inquiétudes croissantes concernant l’élargissement des compétences des professionnels de santé non médecins et les réductions budgétaires prévues dans le programme Medicaid.
- La principale priorité des médecins est de contrer l’expansion du champ d’exercice des infirmières, pharmaciens et autres praticiens non médecins.
- Les coupes budgétaires massives prévues dans le programme Medicaid, issues de la loi dite « Big Beautiful Bill », suscitent de vives préoccupations.
- L’amélioration de l’accès aux soins, notamment en milieu rural, et la protection de la santé publique face aux remises en question des politiques de vaccination sont également au cœur des préoccupations.
Une enquête récente menée par l’American Medical Association (AMA) auprès de 64 sociétés médicales d’État révèle les principales priorités des médecins en 2026. Les résultats mettent en évidence une année potentiellement riche en décisions politiques ayant un impact direct sur les soins aux patients, selon le Dr John Whyte, PDG de l’AMA.
L’inquiétude majeure exprimée par les médecins concerne l’élargissement du champ d’exercice des professionnels de santé autres que les médecins. Cette « dérive du champ d’exercice », comme la nomment certains, est perçue comme une menace pour le rôle central du médecin dans la prise en charge des patients. Les médecins insistent sur le fait que leur formation et leur expertise ne sont pas interchangeables avec celles d’autres professionnels de santé et craignent que l’augmentation des compétences des infirmières ou des assistants médicaux ne compromette la qualité des soins.
À l’inverse, les partisans de l’élargissement des compétences soutiennent qu’il s’agit d’un moyen essentiel d’améliorer l’accès aux soins, en particulier dans les zones rurales et mal desservies. Ils estiment que les professionnels de santé devraient être autorisés à exercer dans toute la mesure de leurs compétences.
L’AMA a déjà mené des actions pour contrer cette tendance, travaillant avec les associations médicales d’État pour faire échouer plus de 150 projets de loi visant à étendre le champ d’exercice dans des dizaines d’États en 2025. Cependant, certains projets de loi ont été adoptés dans des États tels que l’Oklahoma, le Wisconsin, l’Arkansas, le Nouveau-Mexique, la Virginie-Occidentale, le Dakota du Sud et la Caroline du Nord.
Parallèlement à cette question, les médecins s’inquiètent des réductions budgétaires prévues dans le programme Medicaid, découlant de la loi fiscale et politique adoptée en juillet dernier. Cette loi, surnommée « Big Beautiful Bill », prévoit environ 900 milliards de dollars de coupes dans Medicaid et devrait exclure 7,5 millions de personnes du programme d’assurance maladie au cours de la prochaine décennie. Ces coupes pourraient entraîner une diminution significative des revenus des médecins et des hôpitaux, déjà confrontés à l’augmentation des coûts des soins.
Près des trois quarts des groupes médicaux interrogés prévoient de promouvoir une législation au niveau de l’État pour stabiliser le financement de Medicaid et se préparer aux nouvelles exigences en matière de travail qui entreront en vigueur début 2027. Ils s’intéressent également à la manière dont les fonds alloués aux soins de santé ruraux seront distribués et aux modifications apportées à la fiscalité des prestataires de soins.
Outre ces préoccupations majeures, les médecins se concentrent également sur la lutte contre la pénurie de médecins, en plaidant pour l’augmentation du nombre de postes de résidence, l’amélioration du financement de la formation médicale supérieure et le soutien aux programmes de remboursement des prêts. Ils souhaitent également faciliter la reconnaissance des qualifications des médecins formés à l’étranger et accroître la flexibilité des soins virtuels entre les États.
La santé publique est également une priorité, notamment en raison des récentes remises en question des politiques de vaccination et de nutrition par le secrétaire au ministère de la Santé et des Services sociaux (HHS), Robert F. Kennedy Jr. Ses décisions, souvent contraires à l’avis des experts en santé publique, ont notamment conduit à une réduction significative des vaccins recommandés pour les enfants et à une modification des directives alimentaires nationales.
Enfin, les médecins s’intéressent à la réforme des assureurs maladie, en particulier en ce qui concerne l’autorisation préalable et la transparence des paiements, ainsi qu’à l’utilisation de l’intelligence artificielle dans le secteur de la santé. Les assureurs commerciaux tentent de réformer leurs pratiques pour regagner la confiance des consommateurs, tandis que le HHS explore activement les possibilités offertes par l’IA pour réduire les coûts et améliorer l’efficacité.