Publié le 12 janvier 2026. Un éléphant sauvage semant la terreur dans l’État du Jharkhand, en Inde, a causé la mort d’au moins 20 personnes en neuf jours, défiant les efforts des autorités pour le capturer.
- Un éléphant mâle sauvage est responsable de 20 décès en 9 jours dans l’État du Jharkhand.
- Plus de 100 agents forestiers sont mobilisés pour localiser et capturer l’animal.
- Les experts évoquent la perte d’habitat et l’augmentation de la présence humaine comme facteurs aggravants.
La traque à un éléphant sauvage particulièrement agressif mobilise les autorités de l’État du Jharkhand, dans l’est de l’Inde. Entre le 1er et le 9 janvier, l’animal a été impliqué dans une série d’attaques mortelles, faisant au moins 20 victimes dans les forêts de Chaibasa et de Kolhan, au sein du district de West Singhbhum, une région abritant l’une des plus vastes forêts de Sal d’Asie.
Selon Kuldeep Meena, un responsable forestier du Jharkhand, la situation est sans précédent.
« Il s’agit d’une situation sans précédent. C’est la première fois qu’un si grand nombre de décès sont liés à un seul éléphant mâle dans la région. »
Kuldeep Meena, responsable forestier du Jharkhand
Les autorités ont placé la zone sous haute surveillance afin de prévenir de nouvelles tragédies et de protéger les biens.
La priorité actuelle est de retrouver l’éléphant, de le capturer en toute sécurité et de le relâcher dans son habitat naturel. Les recherches sont rendues difficiles par l’agilité de l’animal et ses déplacements nocturnes fréquents. Les équipes sur le terrain utilisent des tambours d’avertissement traditionnels pour alerter les habitants et les conseillent de ne pas s’aventurer dehors la nuit.
Parmi les victimes, on compte également des agents forestiers, a indiqué Chandan Kumar, le gouverneur du Jharkhand, à la BBC. Des indemnisations sont prévues pour les familles endeuillées. La plupart des décès se sont produits alors que les villageois surveillaient leurs récoltes de riz, une pratique courante dans les zones rurales indiennes.
Des incidents particulièrement tragiques ont marqué ces derniers jours. Un homme de 34 ans a été attaqué près de son domicile au village de Bodijari alors qu’il rentrait du travail. Dans le même village, Birsingh Hatu, 62 ans, a été tué alors qu’il gardait sa rizière. Non loin de là, un homme de 42 ans a été piétiné à mort par l’éléphant alors qu’il dormait devant sa maison, selon le témoignage de son fils. Le 5 janvier, Kundra Bahoda et ses deux enfants, âgés de 6 et 8 ans, ont été attaqués et tués, tandis que l’épouse, blessée, a pu s’échapper avec sa fille de 2 ans.
Les responsables forestiers pensent que l’éléphant est jeune et pourrait être en période de musth, une phase de forte agressivité liée à des changements hormonaux. Ce comportement est généralement temporaire, durant entre 15 et 20 jours. Ils supposent également que l’animal s’est séparé de son troupeau, ce qui pourrait expliquer son comportement erratique et sa violence accrue. L’objectif est donc de le localiser et de le réunir avec d’autres éléphants dans la forêt.
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Source: BBC News
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