Le retour de Brooks Koepka sur le PGA Tour, après son passage controversé par LIV Golf, a été salué par Tiger Woods comme une avancée positive pour le golf professionnel. L’accord négocié pour faciliter ce retour inclut des concessions financières et un don caritatif conséquent.
Woods, membre du conseil d’administration du PGA Tour, a exprimé sa satisfaction face à cette issue, la qualifiant de « victoire pour tout le monde ». « Il y a des opinions des deux côtés, nous n’allons pas satisfaire tout le monde, nous le savons, mais l’idée est de rendre notre tournée meilleure qu’elle ne l’était », a-t-il déclaré. « Avec l’ajout de Brooks au groupe, c’est le cas. Cela en fait un meilleur endroit pour jouer. »
Koepka, quintuple vainqueur en tournois majeurs, a quitté LIV Golf alors qu’il lui restait un an de contrat, invoquant le désir de passer plus de temps avec sa famille. Sa demande de réintégration au PGA Tour a conduit à la création d’un nouveau programme de retour pour les membres, nécessitant une adaptation des règles existantes.
Le joueur de 35 ans a accepté des restrictions sur ses avantages financiers et s’est engagé à verser un don de 5 millions de dollars américains (environ 4,6 millions d’euros) à des œuvres caritatives. Il devrait participer au Farmers Insurance Open, qui débutera le 29 janvier.
Selon Woods, la présence de Koepka apportera un « plus » bienvenu à la compétition. « Avoir un autre joueur de classe mondiale que ces gars vont essayer de battre, c’est ce que les fans exigeaient, c’est ce que les fans voulaient », a-t-il souligné.
À ce stade, il semble que le cas de Koepka reste isolé. Bryson DeChambeau, également membre de LIV Golf, a déclaré qu’il n’envisageait pas de suivre la même voie. « Je suis sous contrat jusqu’en 2026, donc je suis enthousiasmé par cette année », a-t-il affirmé lors d’une conférence de presse. Il a ajouté qu’il n’avait pas anticipé le retour de Koepka et ignorait les éventuelles sanctions.