Publié le 15 janvier 2026 à 01h30. Une simple prise de sang effectuée par un simple prélèvement capillaire pourrait bientôt permettre de détecter la maladie d’Alzheimer à un stade précoce, ouvrant la voie à un dépistage plus accessible et à une meilleure compréhension de cette pathologie neurodégénérative.
- Un nouveau test sanguin permet de détecter les marqueurs de la maladie d’Alzheimer avec une précision de 86 %.
- La méthode, basée sur l’analyse de trois biomarqueurs sanguins, pourrait être réalisée à domicile.
- L’étude européenne a impliqué 337 patients et pourrait révolutionner la recherche et le diagnostic de la maladie.
Une avancée majeure vient d’être dévoilée dans la lutte contre la maladie d’Alzheimer : une nouvelle méthode de diagnostic basée sur une simple prise de sang, réalisée par un prélèvement capillaire. Les résultats d’une étude européenne, publiée dans la revue Nature Medicine, montrent que cette technique permet d’identifier les premiers signes de la maladie avec une précision de 86 %, comparable aux méthodes de diagnostic actuelles, plus invasives et coûteuses.
L’étude, menée par l’institut américain ‘Banner Health’ en collaboration avec l’ Université d’Exeter, a analysé les données de 337 patients issus de sept centres de recherche européens, situés au Danemark, en Italie, en Espagne, en Suède et au Royaume-Uni. La cohorte comprenait des personnes sans troubles cognitifs, des personnes présentant des troubles cognitifs légers, des patients atteints de démence et des adultes atteints du syndrome de Down, une population particulièrement à risque de développer la maladie d’Alzheimer.
Les chercheurs ont collecté quelques gouttes de sang au bout des doigts des participants, déposées sur une carte spéciale, puis ont comparé les résultats avec ceux obtenus par des analyses sanguines et du liquide céphalo-rachidien standard. L’analyse s’est concentrée sur trois biomarqueurs clés : le p-tau217, une protéine considérée comme un marqueur principal du diagnostic de la maladie, le GFAP, indicateur de l’inflammation cérébrale, et le NFL, qui reflète les dommages aux cellules nerveuses.
Selon Nicolas Ashton, directeur du programme Fluid Biomarkers de Banner et chercheur principal de l’étude, cette avancée pourrait transformer la recherche sur la maladie d’Alzheimer :
« Cette avancée pourrait changer radicalement la façon dont nous recherchons sur la maladie d’Alzheimer en démontrant que les mêmes biomarqueurs que ceux utilisés par les médecins pour détecter la pathologie peuvent être mesurés par une simple piqûre au doigt réalisée à la maison ou dans des contextes communautaires plus éloignés. »
Nicolas Ashton, directeur du programme Fluid Biomarkers de Banner
Bien que l’utilisation clinique de ce test ne soit pas encore d’actualité, les chercheurs estiment qu’il ouvre de nouvelles perspectives pour la recherche, notamment en permettant d’étudier des populations plus diverses et de réaliser des dépistages à grande échelle. La maladie d’Alzheimer touche actuellement environ 7 millions de personnes en Europe, et le Conseil européen du cerveau prévoit un doublement des cas d’ici 2030.
Anne Corbett, professeure de recherche sur la démence à l’Université d’Exeter et co-auteure de l’étude, souligne l’importance de cette nouvelle approche :
« Nous nous dirigeons vers un avenir où n’importe qui, n’importe où, peut contribuer à faire progresser notre compréhension des maladies cérébrales. Il ne s’agit pas seulement d’une avancée technique, mais d’un changement de paradigme dans la manière dont la recherche neuroscientifique est menée. »
Anne Corbett, professeure de recherche sur la démence à l’Université d’Exeter
Les méthodes de diagnostic actuelles, telles que les scintigraphies cérébrales ou l’analyse du liquide céphalo-rachidien, sont plus invasives, coûteuses et ne sont disponibles que dans des centres spécialisés. Ce nouveau test sanguin pourrait donc rendre le dépistage de la maladie d’Alzheimer plus accessible à tous.
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