Publié le 15 janvier 2026 à 03h42. Des amis et des défenseurs des droits de l’homme s’inquiètent pour une ressortissante du Maryland, Chantal Anicoche, que le gouvernement philippin détiendrait après une opération militaire sur l’île de Mindoro. Une mobilisation est en cours pour obtenir sa libération et son retour aux États-Unis.
- Chantal Anicoche, une humanitaire originaire du Maryland, a été appréhendée par l’armée philippine alors qu’elle se trouvait sur l’île de Mindoro.
- Une vidéo diffusée par l’armée montre Mme Anicoche sortant d’un trou, ce que ses proches mettent en doute, craignant une mise en scène.
- Les amis de Mme Anicoche alertent sur le manque d’informations concernant son état de santé et les conditions de sa détention.
L’inquiétude grandit autour de Chantal Anicoche, une Américaine originaire du Maryland, actuellement détenue aux Philippines. Ses amis, qui ont organisé un événement de sensibilisation mercredi à l’Université du Maryland, Baltimore County (UMBC), craignent pour sa sécurité et dénoncent le manque de transparence des autorités philippines.
Selon ses proches, Mme Anicoche était aux Philippines pour mener des actions humanitaires, notamment auprès des populations indigènes de l’île de Mindoro. Elle aurait été interpellée lors d’une opération militaire le jour du Nouvel An, au cours de laquelle des bombardements ont été signalés.
Une vidéo diffusée le 8 janvier par l’armée philippine sur les réseaux sociaux montre Chantal Anicoche sortant d’un trou. Le gouvernement philippin affirme qu’elle y a passé huit jours après l’attaque. Cette vidéo a suscité de vives réactions parmi les défenseurs des droits de l’homme, qui suspectent une mise en scène.
« Je suis très, très inquiète pour elle », a déclaré Rika Ramos, une amie de Mme Anicoche. « Quand j’ai appris qu’elle avait disparu, j’étais dévastée. Je pleurais. »
Rika Ramos, amie de Chantal Anicoche
Gordon Mutch, membre du Comité de Baltimore pour les droits de l’homme aux Philippines, partage ces doutes : « L’armée a subi des pressions, nous avons cru qu’elle devait faire surface, et ils ont publié une vidéo en ligne qui, selon de nombreux défenseurs des droits de l’homme et humanitaires, est peut-être une mise en scène. »
Quelques jours après la diffusion de la vidéo, les forces armées philippines ont annoncé que Mme Anicoche restait « volontairement » aux Philippines pour un traitement médical. Ses amis rejettent cette affirmation, estimant qu’elle est suspecte.
« Je n’y crois pas une seconde », a affirmé Rika Ramos. « S’ils voulaient être sûrs qu’elle restait volontairement là-bas, pourquoi ne l’entendons-nous pas de sa propre bouche ? Pourquoi continuent-ils à parler pour elle ? »
Rika Ramos, amie de Chantal Anicoche
Les amis de Mme Anicoche déplorent le manque d’informations concernant son état de santé et son lieu de détention, le gouvernement philippin limitant le partage d’informations. Ils indiquent qu’elle ne présentait que des piqûres d’insectes, ne nécessitant pas un traitement médical approfondi.
« C’est un peu inquiétant, parce que je ne crois pas vraiment qu’elle reste volontairement là-bas, et cela me rend un peu plus inquiet quant à ses véritables conditions », a déclaré Frances Quijano, une autre amie de Mme Anicoche.
Frances Quijano, amie de Chantal Anicoche
La famille de Mme Anicoche n’a pas encore fait de déclaration publique, mais ses amis demandent à ce que leur intimité soit respectée. « C’est vraiment difficile de voir votre fille disparaître puis être retrouvée en captivité militaire », a souligné Gordon Mutch. « Je ne peux pas imaginer ça. Je pense que je la connais depuis presque cinq ans et ça a vraiment été la semaine la plus difficile de ma vie. »
Les amis de Chantal Anicoche appellent désormais les membres du Congrès américain à faire pression sur le Département d’État pour obtenir sa libération et son retour aux États-Unis. WJZ a contacté le Département d’État et l’ambassade américaine à Manille, mais aucune des deux entités n’a souhaité faire de commentaire mercredi soir. Les membres de la délégation du Congrès du Maryland n’ont pas confirmé avoir été sollicités par la famille de Mme Anicoche.