L’acteur Taye Diggs, connu pour ses rôles dans des films comme Le Mariage de mes rêves et Rent, s’engage dans le format émergent des micro-séries verticales, destinées à être visionnées sur smartphones. Il sera la tête d’affiche et producteur exécutif de « Off Limits & All Mine », une nouvelle production de la plateforme américaine CandyJar.
Cette annonce marque potentiellement un tournant pour l’industrie des micro-séries, qui connaît un succès fulgurant en Asie et commence à se développer aux États-Unis. Jusqu’à présent, ce marché en plein essor s’appuyait principalement sur des comédiens moins connus, rémunérés en moyenne 1 500 $ (environ 1 400 €) par jour. L’arrivée de Taye Diggs vise à donner plus de prestige à ce format et à attirer un public plus large.
La série « Off Limits & All Mine » (titre provisoire) racontera l’histoire d’un veuf qui accueille la fille rebelle de son meilleur ami et découvre qu’un lien dangereux et transformateur est en train de se créer. La production mettra en scène une distribution majoritairement noire, CandyJar affirmant vouloir « prouver que les drames romantiques mettant en scène des acteurs noirs ont leur place au cœur de l’essor des micro-séries, et non en marge ».
Le tournage débutera en février à Atlanta, en Géorgie, en partenariat avec Freeli Films, une société de production locale ayant déjà travaillé avec BET, Starz, Peacock et Amazon Prime Video. J. Carter, collaborateur régulier de Taye Diggs, sera le producteur principal, tandis que Troy Brookins assurera la production exécutive et Alexandria Collins la direction artistique.
CandyJar est la première plateforme américaine de micro-séries verticales. Elle est soutenue par Inkitt, une société fondée en 2013 qui utilise l’intelligence artificielle pour identifier les histoires soumises par les utilisateurs et présentant un potentiel commercial. Les récits sélectionnés sont ensuite proposés sur Galatea, l’application payante d’Inkitt, ou adaptés en micro-séries sur CandyJar. Inkitt se décrit comme un « moteur à succès » générant un million de dollars de revenus chaque sept jours. La plateforme compte actuellement 70 millions d’épisodes visionnés par mois, plus de 5,5 millions d’utilisateurs et un temps de visionnage moyen de 40 minutes par jour.
« Les micro-séries ne sont plus expérimentales », a déclaré Lily Darragh Harty, directrice de production d’Inkitt. « Des projets comme celui-ci montrent que le format peut supporter une ambition créative sérieuse, des normes de production élevées et des talents de premier plan, ce qui correspond exactement à l’avenir que CandyJar construit. »