Un surfeur a vécu une expérience terrifiante au large de la côte californienne lorsqu’il a été attaqué par un requin, qui a brisé sa planche de surf en deux et lui a infligé des blessures à la jambe. L’incident s’est produit le 13 janvier près de Gualala, une station balnéaire située à environ 185 kilomètres au nord de San Francisco.
Tommy Civik, 26 ans, pagayait depuis une dizaine de minutes lorsque l’attaque s’est produite. Il a décrit une force soudaine et violente, comparable à un choc avec une voiture, qui a projeté sa planche en l’air et l’a éjecté de l’eau. « Tout s’est passé si vite, j’essayais juste de m’éloigner », a-t-il raconté au Los Angeles Times.
Son ami, Marco Guerrero, qui observait la scène depuis le rivage, a d’abord cru qu’il s’agissait d’une attaque sur un phoque. « J’ai vu les coups et j’ai pensé : ‘Oh, c’est un requin qui attaque un phoque’. Je n’avais pas réalisé que c’était Tommy », a-t-il déclaré au même journal.
Selon Guerrero, le requin, estimé à environ 1,80 mètre de long, a frappé Civik, a brisé sa planche et a disparu avec la moitié de celle-ci. Civik s’est retrouvé à 150 mètres du rivage et a dû nager pour rejoindre la terre ferme.
Ce n’est qu’une fois en sécurité qu’il a remarqué les marques de dents profondes et sanglantes sur sa jambe. « J’ai eu beaucoup de chance. Ma planche a absorbé la majeure partie de l’impact et les dents m’ont juste effleuré », a-t-il expliqué.
Un témoin a alerté les secours, et les pompiers de la Côte Sud ont été dépêchés sur place à 8h45. Civik, malgré ses blessures, a insisté pour se rendre lui-même à l’hôpital, affirmant qu’il avait suffisamment d’adrénaline et qu’il était capable de marcher.
Les plaies de Civik, situées sur le haut de sa cuisse gauche, ont nécessité des points de suture. La planche endommagée a été remise au Département californien de la pêche et de la faune afin d’identifier l’espèce de requin responsable de l’attaque.
Malgré cette expérience traumatisante, Civik n’a pas l’intention d’abandonner le surf. « Honnêtement, je retournerais surfer », a-t-il déclaré. « Si c’est déjà peu probable d’être attaqué par un requin une fois, comment cela pourrait-il se reproduire deux fois ? Je ne pense pas que cela m’arrêtera. »
Cet incident aurait été la première morsure de requin signalée en Californie cette année.
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