Elon Musk poursuit OpenAI et Microsoft pour obtenir plus de 134 milliards de dollars (environ 125 milliards d’euros), estimant qu’il n’a pas été suffisamment récompensé pour son rôle crucial dans la création de la société d’intelligence artificielle. L’entrepreneur affirme que les deux géants technologiques ont tiré profit de son soutien initial, et réclame une compensation financière conséquente.
Dans un document déposé vendredi devant un tribunal fédéral, Musk chiffre les gains d’OpenAI entre 65,5 et 109,4 milliards de dollars grâce à ses contributions lors de la fondation de la société en 2015. Microsoft aurait, quant à lui, bénéficié de gains compris entre 13,3 et 25,1 milliards de dollars. Musk soutient que ces profits “injustifiés” dépassent largement ses investissements initiaux.
L’ancien dirigeant d’OpenAI, qui a quitté la société en 2018 pour fonder xAI et développer son propre chatbot, Grok, accuse OpenAI d’avoir dévié de sa mission initiale en se transformant en une entreprise à but lucratif. Il allègue que cette restructuration a violé les principes fondateurs de l’organisation.
Selon le dossier, Musk a contribué à hauteur d’environ 38 millions de dollars (environ 35 millions d’euros), représentant 60 % du financement initial d’OpenAI. Il a également joué un rôle clé dans le recrutement de personnel et a mis les fondateurs en relation avec des contacts importants, apportant ainsi une crédibilité essentielle au projet.
« Tout comme un investisseur précoce dans une start-up peut réaliser des gains bien supérieurs à son investissement initial, les gains injustifiés qu’OpenAI et Microsoft ont gagnés – et que M. Musk a désormais le droit de restituer – sont bien plus importants que les contributions initiales de M. Musk », affirme le document.
OpenAI a qualifié la plainte de « sans fondement » et dénonce une campagne de « harcèlement » orchestrée par Elon Musk. Un avocat de Microsoft a déclaré qu’il n’existait aucune preuve que la société avait « aidé et encouragé » OpenAI à agir de manière préjudiciable.
Un juge d’Oakland, en Californie, a décidé que l’affaire serait jugée par un jury, et le procès devrait débuter en avril. Musk pourrait demander des dommages et intérêts punitifs ainsi que d’autres sanctions, y compris une éventuelle injonction, si le jury juge OpenAI ou Microsoft responsables. La nature précise de cette injonction n’a pas été précisée.
Les contributions de Musk à OpenAI et Microsoft ont été évaluées par son expert, l’économiste financier C. Paul Wazzan, selon le dossier.
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