Publié le 2024-02-29 18:35:00. Le jeûne intermittent, régime populaire pour perdre du poids, est remis en question par une nouvelle étude qui révèle un lien potentiel avec un risque accru de maladies cardiovasculaires, notamment chez les personnes ayant des habitudes alimentaires restrictives sur une longue période.
- Une étude menée auprès de plus de 19 000 adultes suggère que limiter sa fenêtre alimentaire à moins de huit heures par jour pourrait augmenter de 135 % le risque de décès par maladie cardiovasculaire.
- Des experts soulignent que le jeûne intermittent n’est pas une solution universelle et peut présenter des inconvénients, notamment des carences nutritionnelles et des effets secondaires indésirables.
- La qualité de l’alimentation reste primordiale, et il pourrait être plus important de se concentrer sur ce que l’on mange plutôt que sur le moment où l’on le fait.
Le jeûne intermittent, qui consiste à alterner des périodes d’alimentation et de jeûne, a gagné en popularité ces dernières années comme méthode pour favoriser la perte de poids et améliorer la santé métabolique. Il existe différentes approches, mais le schéma 16/8 – où l’alimentation est concentrée sur une fenêtre de huit heures et le jeûne dure seize heures – est l’une des plus courantes.
Si certaines études à court terme ont mis en évidence des effets positifs sur le métabolisme et la réparation cellulaire, une nouvelle recherche, publiée récemment, apporte un éclairage plus nuancé. Les scientifiques ont analysé les données de 19 000 adultes et ont constaté que ceux qui consommaient de la nourriture pendant moins de huit heures par jour présentaient un risque significativement plus élevé de mourir d’une maladie cardiovasculaire par rapport à ceux qui mangeaient sur une période plus longue, de 12 à 14 heures.
« La découverte inattendue est que le fait de rester pendant des années lié à une courte fenêtre de repas, de moins de huit heures, a été associé à un risque accru de décès par maladie cardiovasculaire », explique le professeur Victor Wenze Zhong, épidémiologiste à la faculté de médecine de l’université Jiao Tong de Shanghai en Chine et principal auteur de l’étude. Il précise que cette étude ne démontre pas de lien de causalité direct, mais qu’elle révèle une corrélation préoccupante.
Ce résultat contraste avec les conclusions de certaines études antérieures, qui suggéraient qu’une alimentation limitée dans le temps pouvait améliorer la santé cardiaque et métabolique. Le professeur Giorgio Calabrese, interrogé par La Volta Buona, nuance : « Le jeûne signifie sauter des repas, d’une manière courtoise nous l’appelons intermittent. Si nous mangeons moins, nous avons une activité anti-inflammatoire plus importante. C’est une chose de jeûner car il y a des problèmes de santé, peut-être au niveau métabolique ou hépatique, et on essaie de limiter la quantité de graisse. Une autre chose est de jeûner pour perdre du poids. »
Les chercheurs ont également observé que le risque cardiovasculaire élevé était plus prononcé chez les fumeurs et les personnes atteintes de diabète ou de maladies cardiaques préexistantes. Cela suggère que le jeûne intermittent de longue durée pourrait être particulièrement risqué pour ces populations vulnérables.
L’endocrinologue Anoop Misra souligne que le jeûne intermittent peut effectivement favoriser la perte de poids, abaisser la tension artérielle et améliorer le profil lipidique. Cependant, il met en garde contre les inconvénients potentiels : « Les inconvénients potentiels comprennent cependant les carences nutritionnelles, l’augmentation du cholestérol, la faim excessive, l’irritabilité, les maux de tête et une moindre observance du régime au fil du temps. Pour les personnes diabétiques, un jeûne non surveillé risque de provoquer des baisses dangereuses de la glycémie et favorise la consommation de malbouffe pendant la période de repas. Pour les personnes âgées ou souffrant de maladies chroniques, un jeûne prolongé peut aggraver la fragilité ou accélérer la perte de masse musculaire. »
D’autres études ont déjà soulevé des questions sur l’efficacité et la sécurité du jeûne intermittent. Une recherche publiée dans JAMA Internal Medicine en 2020 a révélé que les participants n’avaient perdu qu’une quantité modeste de poids, une partie de cette perte étant imputable à la perte de masse musculaire. Les effets secondaires tels que la faiblesse, la faim, la déshydratation, les maux de tête et les difficultés de concentration ont également été signalés.
Le professeur Zhong conclut : « Sur la base des preuves disponibles, il semble plus important de se concentrer sur ce que l’on mange que de prêter attention au moment où l’on mange. Au minimum, vous pourriez envisager de ne pas adopter la fenêtre d’alimentation de huit heures pendant une période prolongée, à la fois pour prévenir les maladies cardiovasculaires et pour améliorer la longévité. » Il insiste sur la nécessité de conseils diététiques personnalisés, adaptés à l’état de santé de chaque individu et fondés sur les dernières avancées scientifiques.