Bruno Fernandes, capitaine de Manchester United, a été nommé joueur de la saison de la Premier League le samedi 23 mai 2026. Fort d’une campagne historique marquée par un record d’assistances, le milieu portugais a propulsé les Red Devils à la troisième place du classement, assurant ainsi une qualification pour la Ligue des champions.
L’ascension statistique et le record d’assistances
Le sacre de Bruno Fernandes ne repose pas sur une simple impression de domination, mais sur des chiffres qui redéfinissent les standards du milieu de terrain moderne. Selon les données de la Premier League, le Portugais a directement contribué à 28 buts lors de ses 37 apparitions, avec un bilan de huit réalisations et 20 passes décisives.
Ce total de 20 passes décisives place Fernandes au sommet de l’histoire du championnat, à égalité avec Thierry Henry (saison 2002-03) et Kevin De Bruyne (saison 2019-20). Au-delà du score final, c’est sa capacité de création qui frappe : avec 132 occasions créées, il surclasse tous ses concurrents, devançant le second, Dominik Szoboszlai de Liverpool, de 43 unités.
Cette performance lui permet également de briser un plafond historique au sein de son propre club. Il a surpassé le record de David Beckham, qui détenait jusqu’ici le titre de meilleur créateur de Manchester United avec 15 passes décisives lors de la campagne 1999/2000.
Un palmarès qui redonne son lustre à Manchester United
En remportant le prix EA SPORTS Player of the Season, Fernandes devient le septième joueur de l’histoire de Manchester United à recevoir cette distinction, rejoignant un panthéon composé de Peter Schmeichel, Dwight Yorke, Ruud van Nistelrooy, Cristiano Ronaldo, Wayne Rooney et Nemanja Vidic.
Toutefois, l’identité du dernier joueur du club à avoir été honoré fait l’objet de divergences entre les sources. La BBC affirme qu’il s’agit du défenseur Nemanja Vidic en 2011, tandis que Sky Sports attribue cet honneur à Nemanja Matic pour la saison 2010/11.
L’influence de Fernandes cette saison ne s’est pas limitée à ce trophée. Il a déjà été sacré footballeur de l’année par l’Association des écrivains de football (FWA), une première pour un joueur de United depuis Wayne Rooney en 2009/10. Cette double reconnaissance confirme son rôle de moteur absolu dans la résurgence d’une équipe qui a su sécuriser sa place en Ligue des champions.
La reconnaissance d’un moteur indispensable
Le parcours de Fernandes vers ce titre a été jalonné de performances constantes. En mars, il a été élu joueur du mois, égalant ainsi le record de six distinctions détenu par son ancien coéquipier Cristiano Ronaldo. Cette régularité lui a permis de s’imposer face à une concurrence féroce.
La liste des nommés pour le prix illustre l’ampleur de sa victoire. Il a notamment devancé le trio d’Arsenal, composé de David Raya, Gabriel et Declan Rice, ainsi que les stars de Manchester City, Erling Haaland et Antoine Semenyo. Igor Thiago de Brentford et Morgan Gibbs-White de Nottingham Forest complétaient cette sélection d’élite.
Le système de vote, combinant les suffrages du public et ceux d’un panel d’experts, souligne l’unanimité autour du capitaine portugais. Sa capacité à dicter le rythme du jeu et sa vision périphérique ont fait de lui l’élément central d’un dispositif tactique retrouvé à Old Trafford.
L’ultime défi et l’horizon 2026
L’histoire de cette saison pourrait s’achever sur un record absolu. Avec 20 passes décisives, Fernandes est à une seule unité de devenir le meilleur passeur de l’histoire de la Premier League sur une seule saison. Tout se jouera lors du match de clôture ce dimanche.
L’adversaire de ce dernier rendez-vous fait cependant l’objet de contradictions : la BBC et l’Associated Press annoncent un déplacement à Brighton, tandis que le site officiel de la Premier League mentionne une réception d’Aston Villa.
« Je suis très heureux pour la passe décisive et pour la victoire, et de terminer la saison sur une note positive. J’ai atteint 20, voyons [si je peux en atteindre 21], il nous reste un match. C’est le total le plus élevé que j’ai réalisé en Premier League, j’en suis donc très heureux. »
L’enjeu dépasse la simple statistique. Pour Fernandes, atteindre la 21e passe serait la consécration ultime d’une année où il a non seulement porté son équipe, mais a également réécrit les annales du football anglais.
L’émergence de Nico O’Reilly chez les jeunes
Parallèlement au sacre de Fernandes, la saison 2025/26 a révélé un nouveau talent majeur : Nico O’Reilly. Le joueur de Manchester City a été nommé Jeune Joueur de la Saison après une année breakthrough impressionnante à l’Etihad Stadium.
À 21 ans, l’ancien produit de l’académie des Cityzens s’est rendu indispensable pour Pep Guardiola, occupant alternativement les postes de latéral gauche et de milieu de terrain. Son bilan comptable — 34 apparitions, cinq buts et trois passes décisives — témoigne de sa polyvalence.
O’Reilly a marqué les esprits lors des grandes finales, inscrivant les deux buts de la victoire de City contre Arsenal en Carabao Cup et débutant lors du succès final de la FA Cup face à Chelsea. Cette ascension fulgurante lui a ouvert les portes de la sélection nationale anglaise en novembre, et lui a valu une place dans le groupe de Thomas Tuchel pour la Coupe du monde.
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