Krafton investit 36M$ dans HyperAccel pour renforcer sa chaîne de valeur

L’investissement de 36 millions de dollars dans HyperAccel

Krafton consolide sa position dans le secteur des semi-conducteurs en participant au tour de table de série B de la startup HyperAccel. Selon les informations rapportées par Bloomingbit, l’entreprise prévoit d’injecter environ 50 milliards de wons, soit 36 millions de dollars, ce qui représente environ un tiers de l’objectif total de financement de 150 milliards de wons (108 millions de dollars) de la startup. Fondée en 2023 par un professeur de l’Université KAIST, HyperAccel est une société de semi-conducteurs sans usine de fabrication (fabless) spécialisée dans les unités de traitement du langage, ou LPU. Ces composants sont conçus spécifiquement pour l’inférence des grands modèles de langage (LLM). La startup collabore déjà avec Naver Cloud et LG Electronics pour cibler l’infrastructure partagée ainsi que les marchés de l’IA embarquée dans l’électroménager et la robotique. Ce déploiement de capital s’inscrit dans une stratégie globale de Krafton. Après avoir déclaré une stratégie « AI First » l’année dernière, l’entreprise a déjà mis en place un cluster de processeurs graphiques (GPU) d’une valeur de 100 milliards de wons (72 millions de dollars).

La réduction des coûts d’inférence : le nouveau nerf de la guerre

L’intégration massive de l’IA dans le jeu vidéo se heurte à un obstacle économique majeur : le coût de calcul. Si l’IA peut générer du contenu de manière impressionnante, son déploiement à grande échelle pour des millions d’utilisateurs exige une puissance de calcul colossale. Comme l’explique GamesIndustry.biz, les factures liées à l’IA commencent à peser sur les budgets, notamment avec le passage généralisé d’une tarification forfaitaire à une facturation basée sur le nombre de jetons (tokens).

« Présenter des personnages d’IA comme une démonstration technologique et les proposer comme un service commercial à des millions d’utilisateurs sont deux questions totalement différentes », un responsable de l’industrie du jeu, via Bloomingbit.

Pour Krafton, l’utilisation de la technologie LPU d’HyperAccel est une tentative directe de contourner les coûts élevés et la rareté des puces Nvidia. L’objectif est de rendre les agents d’IA capables d’interagir en temps réel avec les joueurs économiquement viables. « En fin de compte, la technologie qui réduit les coûts d’inférence deviendra l’avantage concurrentiel d’une entreprise de jeux », souligne un expert de l’industrie.

L’impact sur le design et les personnages non-joueurs

Au-delà de l’infrastructure, l’IA promet de transformer radicalement l’interaction au sein des mondes virtuels. Selon les analyses de Tech4Gamers, l’industrie s’oriente vers des personnages non-joueurs (PNJ) beaucoup plus intelligents, capables de simuler des conversations réelles plutôt que de suivre des scripts rigides. Cette évolution touche plusieurs piliers du développement :

• Réactivité des PNJ : Des outils comme Mantella pour Skyrim permettent déjà des conversations de groupe où les personnages se souviennent des interactions passées.
• Direction de jeu intelligente : L’utilisation de l’IA pour ajuster la difficulté en temps réel, à l’instar du système « Director » de Left 4 Dead, pourrait devenir plus fluide et contextuelle.
• Optimisation de la production : L’automatisation de tâches fastidieuses, comme le rigging des personnages ou la gestion des polygones, permet de réduire les cycles de développement qui durent souvent plus de cinq ans pour les titres AAA.

Cependant, l’apport de l’IA reste inégal. Comme le note Geek Vibes Nation, si l’IA peut nettoyer les processus de gestion en arrière-plan, elle doit encore prouver sa capacité à enrichir le jeu sans nuire à la vision créative humaine.

L’expansion de Krafton vers l’IA physique et la robotique

L’investissement dans HyperAccel révèle une ambition qui dépasse largement le cadre du divertissement. Krafton ne se contente plus de développer des jeux ; l’entreprise cherche à contrôler l’ensemble de la chaîne de valeur de l’intelligence artificielle. En investissant dans les semi-conducteurs et en explorant les capacités des LPU, Krafton prépare son entrée dans des secteurs de pointe tels que l’IA physique, la robotique et la défense. Cette transition marque le passage d’un studio de développement à une société technologique intégrée, capable de fournir à la fois les modèles d’IA et le matériel nécessaire pour les exécuter.

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