Le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC) a alerté sur l’augmentation du risque de maladies infectieuses en Europe, conséquence d’étés qui deviennent plus chauds et plus longs.
L’agence de santé a précisé dans un communiqué que, si les vagues de chaleur attirent l’attention, ce sont surtout les températures durablement élevées sur des périodes prolongées qui favorisent la propagation des infections. Face à l’élargissement des menaces pour la santé publique lié au dérèglement climatique, l’ECDC appelle à une coopération stratégique et étroite entre les secteurs animal, environnemental et humain.
Quatre domaines de surveillance prioritaires
L’ECDC surveille particulièrement quatre domaines impactés par la chaleur :
- Maladies d’origine alimentaire : L’agence avertit que la prolifération des bactéries dans les aliments est accélérée par les températures élevées. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) indique que la chaleur et l’humidité créent des conditions idéales pour la multiplication rapide des germes, rendant les aliments impropres à la consommation sans nécessairement modifier leur goût, leur odeur ou leur aspect.
- Moustiques : La prolifération de moustiques invasifs dans des régions où ils étaient auparavant rares ou absents est favorisée par des saisons chaudes et humides plus longues.
- Tiques : Ces dernières peuvent transmettre des bactéries ou des virus, comme la maladie de Lyme ou l’encéphalite à tiques. Pour cette dernière, la région européenne enregistre environ 3 000 cas par an, et la vaccination est citée comme l’un des moyens de prévention les plus efficaces.
- Bactéries Vibrio : Bien que relativement rares en Europe, des augmentations de cas ont été signalées ces dernières années dans plusieurs pays du nord bordant la mer Baltique, particulièrement lors d’étés marqués par des vagues de chaleur et des eaux plus chaudes.
Recommandations et outils de prévention
Pour limiter les risques alimentaires, l’agence préconise de laver les fruits et légumes, de séparer les produits crus et cuits, d’assurer une cuisson suffisante et de maintenir des températures de conservation sûres. Concernant les infections à Vibrio, il est recommandé de bien cuire les fruits de mer provenant des zones concernées et d’éviter la baignade en cas de piercings récents, d’égratignures ou de coupures.
Afin de suivre la propagation de la bactérie Vibrio, l’ECDC met à disposition une carte interactive mise à jour quotidiennement, incluant des prévisions sur cinq jours.
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