La légende de la musique country Dolly Parton est décédée à l’âge de 80 ans, selon une annonce de sa famille. Icône planétaire aux trois mille chansons et aux cent millions de disques vendus, elle laisse derrière elle une empreinte culturelle unique, façonnée par ses origines dans les Appalaches et un style maximaliste assumé.
La disparition de la chanteuse, confirmée par sa famille ce mardi 25 août à Nashville sans qu’une cause ne soit précisée, met fin à une carrière hors du commun. Née en 1946 dans les Appalaches au sein d’une fratrie de douze enfants, l’artiste a su s’imposer sur la scène internationale tout en cultivant une esthétique flamboyante. La légende du country s’est construite à travers un parcours jalonné de tubes intemporels, de projets philanthropiques et d’un humour permanent face aux critiques.
Les racines modestes et la naissance d’un style maximaliste
L’enfance de Dolly Parton, passée dans une pauvreté rurale sans eau ni électricité, a profondément nourri son ambition. À l’âge de 17 ans, elle quitte sa région natale pour Nashville avec sa guitare. Rapidement, elle impose un style visuel reconnaissable entre mille, mélangeant les codes ruraux du Tennessee et le glamour hollywoodien de Marilyn Monroe ou Mae West. Le documentaire diffusé sur Arte revient en détail sur cette trajectoire de Cendrillon rurale devenue souveraine de la country.
Loin de céder aux exigences de la sobriété, la chanteuse a fait de l’exagération une philosophie de vie. Ça coûte cher d’avoir l’air bas de gamme !
répétait-elle volontiers avec une autodérision féroce. Ses perruques blondes, ses combinaisons à sequins et son goût prononcé pour le rose ont inspiré de grandes maisons de couture, de Gucci à Alexander McQueen, prouvant qu’un style forgé à contre-courant finissait par dicter les tendances.
Une statue, un père et une éthique de travail forgée dans le Tennessee
Derrière les paillettes, les liens familiaux sont restés au centre de la vie de la musicienne. Elle a notamment confié l’origine de sa rigueur professionnelle : j’ai toujours l’impression que c’est mon père qui m’a inculqué mon éthique de travail
, ainsi que le rapporte le média people. Une anecdote célèbre illustre la relation complexe qu’elle entretenait avec son père, Robert, décédé en 2000.
Malgré ce trait d’humour caustique face à la statue érigée en son honneur au palais de justice de sa ville natale, son père se rendait discrètement la nuit sur place avec un seau d’eau et du savon pour la nettoyer. Ce même père l’a épaulée dès 1995 dans la création de Imagination Library
, un programme caritatif destiné à offrir des livres aux jeunes enfants défavorisés.
Des royalties investies et des collaborations légendaires
L’influence de la chanteuse s’étend bien au-delà de ses propres compositions. Son titre « I Will Always Love You », sorti en 1973, a pris une dimension historique lorsque Whitney Houston l’a repris en 1992 pour la bande originale du film The Bodyguard. Ce succès monumental a généré au moins 10 millions de dollars dans les années 1990 selon les estimations financières relayées par la presse. Fidèle à ses engagements discrets mais constants, l’artiste a réinvesti une partie de ces gains.
Qu’il s’agisse de soutenir la recherche contre le Covid-19, de prendre position pour la tolérance ou de prêter sa voix aux causes marginales, la reine du country a su traverser les décennies en unissant des publics divers. Tandis que les préparatifs d’un film biographique font l’objet de nombreuses spéculations de casting — impliquant notamment sa filleule Miley Cyrus ou l’actrice Kristin Chenoweth selon les informations du magazine spécialisé —, l’héritage artistique et humain de la star demeure solidement ancré dans la culture populaire américaine.