Cette mobilisation intervient alors que le secteur de la santé au Zimbabwe fait face à une grave fuite des cerveaux, illustrée par le départ massif de personnel infirmier vers le Royaume-Uni.
Mobilisation à Johannesburg : la diaspora zimbabwéenne dénonce l’érosion des droits
Réunis lors d’une conférence de presse à Johannesburg, les membres du mouvement civique Citizens Watch Zimbabwe ont tiré la sonnette d’alarme sur la situation politique et les difficultés économiques qui frappent leurs concitoyens restés au pays. L’organisation pointe du doigt une dégradation continue des services publics et de l’État de droit, tout en critiquant le coût jugé excessif des passeports nationaux.
Au cœur des critiques de la diaspora figure également la question constitutionnelle. Selon le mouvement, les modifications apportées récemment à la Loi fondamentale bafouent les droits politiques fondamentaux des citoyens expatriés, notamment leur participation aux scrutins. Le mouvement civique Citizens Watch Zimbabwe basé en South Africa a appelé à une action urgente pour faire entendre la voix des Zimbabwéens de l’étranger auprès de Harare. Patience Chard, présidente de l’organisation, a résumé le sentiment général lors de la rencontre avec les journalistes.
Patience Chard a expliqué que si les Zimbabwéens s’étaient rassemblés, c’était en raison des nombreuses difficultés qu’ils traversent tant sur place qu’au pays, ajoutant qu’ils étaient là pour aborder toutes ces questions dans l’espoir que le gouvernement les entende s’unir en nombre, tout en soulignant le problème des passeports aux tarifs exorbitants, ainsi que la contestation de la constitution récemment modifiée qui constituait la raison principale de la création de leur organisation et de leur opposition au président, estimant que la violation des droits des citoyens équivalait à une perte de citoyenneté zimbabwéenne dès lors qu’il leur est impossible de voter.
Patience Chard, présidente de Citizens Watch Zimbabwe, via Channelafrica
Par ailleurs, le mouvement a qualifié l’Agenda 2030 du Zimbabwe d’inconstitutionnel, estimant qu’il ne reflète ni les aspirations ni les besoins résolus de la population locale.
La crise sanitaire et l’exode du personnel soignant vers le Royaume-Uni
Pendant que la diaspora s’organise dans les pays voisins, la situation sanitaire à l’intérieur des frontières zimbabwéennes continue de se détériorer, poussant de nombreux professionnels de la santé à quitter le pays. À l’instar de Setfree Mafukidze, ancien responsable infirmier dans une clinique de Chivhu — une ville située à environ 140 kilomètres au sud de Harare —, des milliers de soignants ont choisi l’exil pour échapper aux difficultés économiques.
Les assouplissements des règles d’immigration introduits par le Royaume-Uni après le Brexit et la pandémie de COVID-19 ont accéléré cette tendance. Entre septembre 2022 et septembre 2023, 21 130 Zimbabwéens ont obtenu des visas de travail pour le Royaume-Uni, marquant une hausse importante par rapport à la période précédente, selon les données du ministère de l’Intérieur britannique.
Cette saignée affaiblit un système public déjà précaire. En novembre, l’Organisation mondiale de la santé a indiqué que le nombre de travailleurs de la santé dans le secteur public zimbabwéen a diminué d’au moins 4 600 depuis 2019, en dépit d’efforts de recrutement accrus. Enock Dongo, président de l’Association des infirmiers du Zimbabwe, résume l’impact direct de ces départs sur les équipes restantes.
Enock Dongo a indiqué qu’actuellement, les pénuries de personnel entraînaient l’épuisement de ceux qui restaient sur place, que les bâtiments étaient délabrés, que la population avait besoin de salaires compétitifs et que la question de l’économie devait être traitée.
Enock Dongo, président de la Zimbabwe Nurses Association, via Aljazeera
Conséquences locales et dilemme des soignants expatriés
La pénurie de personnel s’accompagne d’un manque criant de matériel dans les hôpitaux, de ruptures d’approvisionnement en médicaments et de structures vétustes. Face à cette situation, les habitants des zones frontalières se tournent de plus en plus vers l’Afrique du Sud et la Zambie pour se faire soigner, engorgeant les structures sanitaires des pays voisins, comme l’ont illustré les tensions observées dans la province sud-africaine du Limpopo.
Pour les soignants installés à l’étranger, le décalage salarial est abyssal. Un professionnel de la santé, s’exprimant sous couvert d’anonymat, a confié qu’il percevait l’équivalent d’environ 150 dollars par mois au Zimbabwe, contre 3 000 livres sterling — soit environ 3 782 dollars — après impôts au Royaume-Uni.
Setfree Mafukidze a confié qu’il se sentait émotionnellement attaché car il savait que lorsqu’une personne devait faire appel à quelqu’un se trouvant à plus de 10 000 miles (16 000 km) d’elle pour ce type d’assistance, cela signifiait qu’il existait un fossé, et qu’il y avait incontestablement un fossé.
Setfree Mafukidze, infirmier expatrié, via Aljazeera
Alors que le ministère zimbabwéen de la Santé n’a pas répondu aux sollicitations concernant l’ampleur de la migration médicale et l’état des infrastructures, la double pression économique et politique continue de nourrir le désarroi des citoyens, tant à l’intérieur des frontières qu’au sein de la diaspora.