Le CF Montréal et les Whitecaps de Vancouver ont fait match nul 1-1 mercredi au BC Place lors du match aller de la demi-finale du Championnat canadien. Dani Pereira a ouvert la marque pour les visiteurs avant que le capitaine Ryan Gauld n’égalise en seconde période pour l’équipe locale.
Le match aller de la demi-finale du Championnat canadien s’est soldé par une égalité disputée en Colombie-Britannique. La formation montréalaise a pris les devants dès les premières minutes grâce à une inspiration de son milieu de terrain, mais a dû composer avec une forte pression des locaux pendant toute la rencontre.
Un but opportuniste et une domination stérile en première période
La rencontre a basculé dès la 16e minute lorsque Dani Pereira a profité d’une interception au centre du terrain pour surprendre le gardien adverse. Le joueur acquis de l’Austin FC a décoché un tir lobé qui a pris de court Isaac Boehmer, avancé hors de sa ligne de but. Le onze montréalais a ouvert la marque à la 16e minute mercredi, lorsque Pereira a intercepté une passe d’Oliver Larraz dans le rond central et a déclenché un tir rapide en hauteur.
Malgré ce retard initial, les Whitecaps ont complètement dominé le premier acte sur le plan territorial. La formation locale a monopolisé le ballon avec 66 % de possession en première demie, tout en décochant huit tirs contre trois pour les visiteurs, avec un avantage de 2-1 pour les tirs cadrés, mais l’équipe était menée 1-0 à la pause. Les hommes de Vancouver ont toutefois manqué de tranchant dans les derniers mètres, se heurtant à un gardien Sébastian Breza très sollicité.
Le gardien Sébastian Breza et les buts refusés
Le gardien montréalais a multiplié les interventions décisives pour préserver l’avantage des siens, réalisant cinq arrêts importants au cours de la soirée. Il s’est notamment illustré en première période en détournant une puissante frappe sur coup franc de Ryan Gauld, puis en plongeant pour repousser un tir d’Edier Ocampo qui a touché le poteau. Advenant un départ face aux Vancouver Whitecaps, le gardien Sébastian Breza établirait un nouveau record du Club en Championnat canadien avec une neuvième titularisation, devançant ainsi Evan Bush.
L’attaque montréalaise a bien cru doubler sa mise à deux reprises, mais l’arbitrage vidéo et les juges de touche ont d’abord invalidé un filet de Fabian Herbers à la 36e minute, sur une mise en scène de Prince Owusu, puis un autre d’Alexis Sanchez à la 69e minute, les deux actions ayant été signalées en position de hors-jeu. Le but de Fabian Herbers a rapidement été annulé pour hors-jeu, et la décision a été confirmée après une révision vidéo.
L’égalisation de Ryan Gauld relance le suspense
La persévérance des Whitecaps a finalement porté fruit à la 72e minute. Le capitaine Ryan Gauld a concrétisé la domination des siens en reprenant un centre précis de Bruno Caicedo au terme d’un surnombre vancouvérois.
Ce score de 1-1 laisse entière la question de la qualification avant le match décisif. Les Whitecaps, champions en titre du tournoi, ont remporté la Coupe des Voyageurs quatre années consécutives, aucune équipe n’ayant jamais remporté cinq titres consécutifs du Championnat canadien.
Le programme des prochains jours au Stade Saputo
Avant de se retrouver pour la manche retour prévue le 16 septembre au Stade Saputo, le CF Montréal doit renouer avec la compétition en Major League Soccer. La troupe dirigée par Philippe Eullaffroy reprendra l’action en MLS samedi, alors qu’elle rendra visite à l’Union de Philadelphie.
De l’autre côté du tableau, l’autre demi-finale oppose le FC Supra ou le Forge FC, deux clubs de la Première Ligue canadienne qui se sont livré un verdict nul de 1-1 dans le premier duel de l’autre demi-finale, mardi au stade Boréale. La finale du Championnat canadien est prévue pour le 21 octobre.