Repêché de dernière minute à l’US Open 2026, le Français Arthur Gea a renversé l’Américain Michael Zheng en cinq sets ce samedi à New York.
C’est un parcours digne de montagnes russes.
Un repêchage inespéré et des valises déjà bouclées
Rien ne laissait présager une telle épopée new-yorkaise. Éliminé au troisième et dernier tour des qualifications, le Vauclusien n’a dû sa place dans le tableau principal qu’au forfait de Casper Ruud. Installé dans la métropole américaine depuis deux semaines, le joueur de 21 ans avait déjà tout planifié pour son départ.
« J’allais libérer ma chambre, » Arthur Gea
US Open 2026
Un sourire aux lèvres après la rencontre, le 87e joueur mondial a concédé qu’il lui faudrait modifier son billet d’avion et prolonger son séjour à l’hôtel, lui qui s’était arrêté dans ses réservations à la veille de cette journée décisive.
Une bataille de près de quatre heures face à Michael Zheng
Sur le court, le duel s’est transformé en un combat d’une grande intensité physique de 3h55, marqué par 106 fautes directes au total et 13 breaks. Face au double champion universitaire des Etats-Unis et joueur de l’université de Columbia Michael Zheng (107e), Arthur Gea a multiplié les montées au filet — 16 fois au premier et 46 sur le match — pour perturber la mobilité de son adversaire.
Après avoir arraché le premier set au tie-break grâce à un puissant coup droit qui a laissé Zheng loin de la balle, le Français a connu une baisse de régime, perdant notamment cinq jeux consécutifs dans la troisième manche après avoir pourtant mené 4-1. Mais le soutien de son box et de quelques supporters tricolores présents dans les travées a pesé lourd dans le basculement de la rencontre, tout comme le public de l’université de Columbia venu soutenir Zheng. « L’histoire est magnifique, je crois que j’aime bien les Grand Chelem sur dur, c’est le deuxième où je me sens super bien (après l’Open d’Australie en début d’année, où il avait atteint le deuxième tour, NDLR), je joue super bien, je suis très content sur le court et je crois que ça se voit », a réagi le Lucky Loser au micro d’Eurosport.
« Aujourd’hui, honnêtement, je gagne grâce à eux », a remercié celui qui est devenu le premier Français à atteindre la deuxième semaine d’un tournoi du Grand Chelem en 2026.
le Vauclusien Arthur Gea qualifié en huitième, une première
Son entraîneur Grégoire Jacq a souligné la capacité de son joueur à retrouver ses esprits après les turbulences du match. L’entourage technique a insisté sur la nécessité de le rassurer dans une atmosphère hostile où le public soutenait massivement l’Américain. L’entraîneur accompagne le natif de Carpentras depuis quelques semaines seulement, suite à l’arrêt de la collaboration entre Gea et Gerald Melzer après Wimbledon.
« On est très fiers de lui, c’était un match très compliqué, avec des conditions pas faciles », s’est félicité son entraîneur Grégoire Jacq, toujours auprès d’Eurosport. « Il y a eu beaucoup de retournement de situations et d’un coup, il a réussi à se poser, à devenir très serein, un peu en pilotage automatique. Il a été très fort sur la fin, on n’avait plus grand-chose à lui dire, si ce n’est de continuer. Avec ses qualités physiques et mentales, il a réussi à faire tourner le match. »
Prochaine étape face à Botic van de Zandschulp
Déjà titré cet été lors du tournoi de Los Cabos au Mexique avec son premier titre ATP, Arthur Gea franchit un nouveau cap en atteignant la deuxième semaine d’un tournoi du Grand Chelem pour la toute première fois de sa carrière, pour sa troisième apparition dans le grand tableau d’un des quatre plus prestigieux tournois de la planète.
Pour une place en quart de finale, le dernier représentant français en lice affrontera le Néerlandais Botic van de Zandschulp (70e), vainqueur du Belge Zizou Bergs (37e).