Un incendie survenu à bord d’un cargo en maintenance dans un port de Qingdao, dans l’est de la Chine, a causé la mort de 25 personnes. Le drame s’est produit en fin de matinée à bord du navire de marchandises, selon les informations rapportées par les médias d’État.
Le navire touché par la catastrophe est le Ocean Melody, un vraquier battant pavillon libérien mesurant près de 190 mètres de long et plus de 32 mètres de large, d’après les données de suivi maritime disponibles sur le site marinetraffic.com. L’embarcation se trouvait en travaux de maintenance dans la ville portuaire et station balnéaire de Qingdao, qui compte environ 10 millions d’habitants et se situe à environ 550 kilomètres au sud-est de la capitale Pékin.
Le bilan humain et l’évacuation des survivants
Selon l’agence de presse Chine nouvelle, « Le navire comptait 42 personnes à bord . Douze ont pu être évacuées en toute sécurité , cinq blessés ont été hospitalisés » mais « les 25 disparus ont tous été retrouvés sans vie ». Ces précisions ont été relayées à la suite du drame intervenu en fin de matinée dans cette grande cité portuaire.
Anciennement colonisée par les Allemands, Qingdao est également le berceau de la bière Tsingtao et constitue un carrefour maritime international relié à plus de 700 ports dans plus de 180 pays et régions, selon les médias d’État chinois. La ville est en outre reconnue comme l’une des principales stations balnéaires de Chine, où se pressent de nombreux vacanciers.
Les chantiers navals et la sécurité industrielle en question
Du côté des acteurs industriels, China CSSC Holdings Limited est spécialisé dans la construction et la réparation de navires, qu’il s’agisse de navires de vrac sec, de tankers ou de navires militaires. En outre, le groupe développe des activités de fabrication et de commercialisation de moteurs diesels marine, de systèmes de propulsion et de pièces de rechange, et propose des prestations d’ingénierie et de réparation d’équipements offshore.
À la suite de cette catastrophe, le président chinois Xi Jinping a pris position en déclarant : « Toutes les régions et les services concernés doivent tirer de profonds enseignements de cet incident, examiner et corriger de manière approfondie tous les risques d’incendie ».
Une série d’accidents industriels récents en Chine
Cet accident maritime s’ajoute à une série de catastrophes industrielles survenues en Chine au cours de l’année écoulée. En août, une explosion suivie d’un incendie dans un chantier naval de la province du Fujian, dans l’est du pays, a tué un pompier et blessé 12 autres personnes, selon les médias d’État.
Par ailleurs, en mai, un coup de grisou dans une mine du Shanxi, dans le nord, avait entraîné la mort de 82 personnes, tandis qu’une explosion dans une usine de feux d’artifice située dans le centre du pays avait fait 37 morts. Enfin, en novembre, la Chine a lancé une campagne contre les risques d’incendie dans les immeubles de grande hauteur, à la suite d’un gigantesque brasier qui avait ravagé plusieurs tours à Hong Kong, dans le sud, faisant 168 morts.