C’est une page importante qui se tourne pour le football géorgien. En poste depuis février 2021, le technicien français Willy Sagnol a été démis de ses fonctions de sélectionneur national, ainsi que le relaye Le Figaro. Cette décision de la Fédération nationale de football a été officialisée un samedi, au lendemain d’une défaite concédée à domicile à Tbilissi face à l’Irlande du Nord sur le score d’un but à zéro, lors de l’entrée en lice de l’équipe dans la nouvelle campagne de Ligue des nations.
La fin d’une ère pour Willy Sagnol à la tête de la sélection géorgienne
Au cours de ses cinq années passées à la tête de la sélection, l’ancien latéral droit international français a dirigé un total de 57 rencontres. Son mandat restera marqué par les sommets atteints par l’équipe, et notamment par une qualification historique pour la phase à élimination directe de l’Euro 2024 en Allemagne, où la Géorgie avait atteint le stade des huitièmes de finale selon les informations publiées par Le Parisien.
Une défaite fatidique en Ligue des nations
La décision de l’instance dirigeante fait directement suite à un début de compétition européen délicat. Vendredi, pour leur premier match dans cette nouvelle édition de la Ligue des nations, les Géorgiens se sont inclinés sur la plus petite des marges (0-1) contre les Nord-Irlandais. La rencontre a basculé sur un but inscrit par Shea Charles à la toute fin du temps additionnel de la seconde période, précisément à la 90e minute et 9e seconde, comme le détaille Eurosport.
Le scénario du match aurait pourtant pu tourner à l’avantage des locaux. Plus tôt dans la rencontre, l’attaquant vedette et joueur du Paris Saint-Germain Khvicha Kvaratskhelia a manqué un penalty face au gardien adverse, qui n’est autre que le frère cadet du buteur décisif, Pierce Charles. Cette contre-performance à domicile a finalement scellé le sort du technicien tricolore sur le banc géorgien, entraînant son départ immédiat de l’institution sportive.
Hommages de la Fédération et nomination du successeur
Malgré cette fin de collaboration abrupte, l’instance fédérale a tenu à exprimer sa reconnaissance envers l’ancien entraîneur des Girondins de Bordeaux (2014-2016) et adjoint au Bayern Munich. Dans un communiqué officiel relayé par Sofoot, la Fédération a déclaré : « Merci, Willy Sagnol, pour chaque minute passée avec l’équipe nationale géorgienne et pour les émotions que nous avons partagées ensemble lors de ce parcours historique ».
Pour assurer la transition et mener l’équipe vers l’avenir, la Fédération géorgienne de football a immédiatement désigné un nouveau responsable technique. Il s’agit de Ramaz Svanadze, un technicien local qui occupait jusqu’à présent les fonctions de sélectionneur de l’équipe espoirs (U21), avec laquelle il s’était illustré en atteignant à deux reprises la phase finale du Championnat d’Europe. Le nouvel entraîneur s’est engagé pour un contrat à long terme, puisqu’il dirigera la sélection nationale jusqu’à la fin de l’année 2028, ainsi que le confirme La Dernière Heure.