Un pilote de Flydubai poignarde son collègue sur un vol vers Israël

Le vol FZ1073 de la compagnie Flydubai avait quitté l’aéroport international de Dubaï en Émirats arabes unis à 03:05 GMT (07:05 heure locale) à destination de l’aéroport Ben-Gurion en Israël. Environ deux heures et demie après son départ, les données du site de suivi Flightradar24 ont enregistré une descente rapide au-dessus de l’Arabie saoudite, l’avion chutant de plus de 17 000 pieds (plus de 5 000 mètres) en moins de deux minutes. Minutes plus tard, l’appareil a signalé un code d’urgence — le squawk 7700 — avant de le basculer sur un squawk 7500 signalant un détournement. Environ 20 minutes après ces signaux, l’avion a fait une boucle pour revenir en Arabie saoudite, où il a ensuite entamé sa descente manuelle pour l’atterrissage, avant de repasser à un squawk 7700 moins d’une heure plus tard. Peu après l’incident, les forces aériennes israélienne et saoudienne ont dépêché des avions de chasse, tandis que Benjamin Netanyahu tenait des consultations d’urgence.

Une agression dans le cockpit et une descente en piqué au-dessus de l’Arabie saoudite

Selon les déclarations du Premier ministre israélien Binyamin Netanyahou, l’un des pilotes a poignardé l’autre pilote et a apparemment tenté de faire crasher l’avion avec tout le monde à bord. Des témoins à bord ont raconté la panique des passagers, l’une d’eux, Naama Bershadski, ayant confié avoir pensé « Nous allons mourir » tout en fermant les yeux et en priant pour une bonne fin. Des experts en aviation ont exprimé leur surprise que l’avion ne se soit pas écrasé après une descente si extrême que la majeure partie de la gouverne de direction a été arrachée de la queue.

Passagers neutralisent le copilote agresseur d’un Boeing Flydubai

Face à la situation critique, des passagers sont intervenus. Un passager, Yaniv Hayoun, qui s’est battu avec l’assaillant, a raconté à la chaîne israélienne Channel 12 qu’après qu’un passager eut vu un pilote poignarder l’autre et appelé à l’aide, lui et d’autres personnes ont poussé pour entrer dans le cockpit. « La porte n’était apparemment pas verrouillée, et nous avons réussi à l’ouvrir d’une manière ou d’une autre », a expliqué Yaniv aux journalistes, ajoutant : « Ce qui nous a rendu la tâche difficile, c’est le pilote lui-même. Il avait été poignardé et se trouvait de l’autre côté de la porte. » Alors que les passagers luttaient contre l’attaquant, Yaniv a saisi les commandes et les a tirées comme il l’avait vu à la télévision, avant que d’autres membres d’équipage ne prennent le relais. FlyDubai a déclaré que l’appareil avait été sécurisé par l’équipage de service qui « a détourné et fait atterrir l’appareil en toute sécurité ».

Binyamin Netanyahou, le Premier ministre israélien, a rendu hommage à Yaniv Hayoun lors de sa rencontre avec lui, en soulignant son courage et en déclarant qu’il considérait l’intervention du passager comme un acte héroïque.

Un autre passager engagé dans la bousculade, Tzvika Manes, a déclaré à Channel 12 qu’il avait fallu de nombreuses minutes pour maîtriser le pilote attaquant. Un troisième intervenant, le dentiste Shota Musayev, a raconté aux journalistes que les passagers avaient réalisé qu’ils n’avaient que des secondes pour agir.

L’atterrissage d’urgence et l’enquête des autorités saoudiennes

L’avion s’est posé en Arabie saoudite, où le pilote a été arrêté. Le Premier ministre Netanyahou a précisé dans une allocution vidéo qu’aucun motif n’avait été donné pour l’incident et que le pilote faisait l’objet d’une enquête en Arabie saoudite, avant d’être renvoyé vers les Émirats arabes unis (EAU), pays d’où le vol avait décollé. Le dirigeant israélien a ajouté qu’Israël était « susceptible » de contribuer à l’enquête et a rendu hommage aux « héros » intervenus pour neutraliser l’assaillant, permettant de « sauver de nombreuses vies » et « d’éviter une grande catastrophe ». M. Netanyahou a indiqué qu’il était en contact constant avec les autorités saoudiennes et qu’il avait « ordonné aux services de sécurité (israéliens) de se préparer à toute menace potentielle supplémentaire ».

Vol Flydubai vers Tel-Aviv dérouté vers Tabuk après une alerte cockpit

De son côté, la compagnie aérienne émiratie Flydubai a déclaré par l’intermédiaire d’un porte-parole ne pas avoir connaissance des motifs de l’altercation survenue dans le cockpit. « À ce stade, les raisons et les motivations derrière cet événement sont inconnues et font l’objet d’une officielle », a affirmé la société dans un communiqué, appelant « les différentes parties à s’abstenir de toute spéculation prématurée pendant que les autorités établissent les faits ».

Le président américain Donald Trump a déclaré s’être entretenu avec Netanyahu à la suite de l’incident, estimant qu’il semblait que l’attaquant était « peut-être un terroriste » ou qu’il y avait d’autres raisons derrière l’attaque. Le ministre de la Défense israélien, Israel Katz, a également qualifié l’événement de « tentative d’attaque terroriste jihadiste », sans fournir davantage de détails. Les passagers ébranlés du vol FlyDubai reliant Dubaï à Tel-Aviv ont atterri le mercredi soir même en Israël à bord d’un autre vol, sous les acclamations des spectateurs.