La vidéo gagnante d'un concours de photographie scientifique organisé par Nikon fait l'objet d'une réévaluation après des accusations d'utilisation d'intelligence artificielle…
La vidéo gagnante d’un concours de photographie scientifique organisé par Nikon fait l’objet d’une réévaluation après des accusations d’utilisation d’intelligence artificielle formulées par des chercheurs. Cette séquence, présentée comme des cils vibratiles dans les voies respiratoires d’un enfant atteint d’une maladie rare, soulève des questions sur le traitement des images.
Le concours annuel Small World In Motion de Nikon, qui récompense des photos et des vidéos réalisées à l’aide de puissants microscopes, se retrouve au cœur d’un débat scientifique. La distinction suprême a été attribuée à une courte vidéo soumise par le Dr Ning Xu, chercheur à la Tsinghua University en Chine.
Le scepticisme grandissant des experts
La séquence censée illustrer le mouvement de structures ciliées dans les voies respiratoires a rapidement suscité le scepticisme de plusieurs scientifiques. Des experts ont pointé des incohérences anatomiques et comportementales au sein de la vidéo, estimant que les mouvements et les formes ne correspondaient pas aux structures cellulaires normales et que les cils paraissaient surdimensionnés.
Des incohérences anatomiques pointées sur les réseaux
Edward Phelps, professeur associé à la Florida University, a notamment souligné sur les réseaux sociaux que certaines structures semblaient apparaître de nulle part ou disparaître brusquement. De son côté, Ian Donovan, doctorant au UT Southwestern Medical Centre, a indiqué qu’une image source comportait un filigrane caractéristique d’une génération par intelligence artificielle. Deux anciens juges du concours ont également exprimé leurs inquiétudes quant à l’authenticité de l’œuvre.
La défense du Dr Ning Xu face aux critiques
Bien qu’il n’ait pas répondu aux sollicitations de la BBC, Ning Xu a défendu son travail en ligne, affirmant n’avoir enfreint aucun règlement. Dans une intervention sur LinkedIn en réponse à une publication de Nikon, il a reconnu avoir eu recours à l’intelligence artificielle pour traiter les images, tout en réfutant toute manipulation sur la nature même des éléments capturés.
AI was not used to generate the experimental movie, the cilia, or their motion.
Dr Ning Xu, Tsinghua University
Entre coloration traditionnelle et outils synthétiques
Le chercheur chinois a précisé que les teintes vives visibles dans la vidéo — une pratique courante en microscopie et permise par le règlement, réalisée habituellement par l’application manuelle de colorants — n’étaient pas le fruit d’une génération synthétique. Il a admis en revanche que l’intelligence artificielle était intervenue to distinguish and visualize features in the reconstructed grayscale images.
Face à ces contestations, l’organisation du concours a décidé de réévaluer la séquence primée pour déterminer si les limites des règles en vigueur ont été dépassées.
Thomas Caron couvre les technologies, les sciences, l’intelligence artificielle et l’innovation. Il explique les nouveautés sans jargon inutile et distingue les annonces spectaculaires des avancées réellement établies.
