Le tube de Noël de Wham! de 1984, « Last Christmas », a inspiré bien plus qu’une simple playlist festive : il a donné naissance à un film romantique qui a conquis le public malgré un accueil mitigé de la critique.
Sorti en 2019, le film « Last Christmas », réalisé par Paul Feig (connu pour « Ghostbusters » en 2016 et « A Simple Favor » en 2018), met en scène Emilia Clarke, révélée au public pour son rôle de Daenerys Targaryen dans « Game of Thrones », aux côtés de Henry Golding, propulsé par le succès de « Crazy Rich Asians ». Le film prend une tournure inattendue en interprétant littéralement les paroles de la chanson de Wham!.
L’histoire suit Kate Andrich, interprétée par Emilia Clarke, une jeune femme aspirant à devenir chanteuse qui travaille dans une boutique de décorations de Noël à Londres. Sa vie prend un nouveau tournant lorsqu’elle rencontre Tom, joué par Henry Golding, qui l’aide à retrouver confiance en elle et à se concentrer sur le bonheur des autres plutôt que sur ses propres ambitions. Le rebondissement majeur du film révèle que Tom est décédé un an auparavant et que son cœur a été transplanté à Kate, expliquant ainsi sa capacité à le voir et à ressentir sa présence.
Bien que le film n’ait pas séduit les critiques, il a rencontré un franc succès auprès du public, obtenant un score de 81 % sur Rotten Tomatoes et rapportant 123 millions de dollars (environ 113 millions d’euros) dans le monde, dépassant son budget estimé entre 25 et 30 millions de dollars (environ 23 à 28 millions d’euros). De nombreux spectateurs ont salué l’histoire positive et pleine d’espoir, la considérant comme un film de Noël sous-estimé.
L’hommage à Wham! ne se limite pas à l’intrigue. Le film intègre 14 chansons du groupe Wham! et de George Michael, dont « Wake Me Up Before You Go-Go », « Faith » et « Fantasy », ainsi que le titre posthume de Michael, « This Is How (We Want You to Get High) », qui a été diffusé pour la première fois dans le film avant sa sortie officielle en single. Selon le réalisateur Paul Feig, dans une interview accordée à la BBC, les acteurs ont véritablement interagi avec la musique, évitant ainsi que le film ne devienne une simple compilation musicale.
Le film rend également hommage à l’existence de Wham! en intégrant des références à leur influence dans la vie de Kate. On la voit chanter « Heal the Pain » dans une chorale d’église lorsqu’elle est enfant, et elle confie plus tard à un inconnu son admiration pour George Michael. De plus, Andrew Ridgeley, l’autre membre de Wham!, a fait un caméo non crédité en tant que spectateur lors de la scène finale, où Kate interprète une version plus entraînante de « Last Christmas ».
« Last Christmas » de Wham! continue de rivaliser avec des classiques comme « All I Want For Christmas Is You » de Mariah Carey pour la place de chanson de Noël la plus populaire. Le film inspiré par ce titre a transformé le chagrin d’amour exprimé dans la chanson en une histoire pleine d’espoir et de joie. La chanson est disponible sur toutes les plateformes de streaming musical, tandis que le film « Last Christmas » est accessible sur Netflix.