Biden cherche à contrecarrer la montée des importations chinoises

Le président Biden prévient qu’une nouvelle vague de produits chinois bon marché constitue une menace aux usines américaines. Il n’y en a guère de signes dans les données commerciales officielles, qui montrent que les importations d’acier chinoises sont en forte baisse par rapport à l’année dernière et que l’écart entre ce que les États-Unis vendent à la Chine et ce qu’ils achètent est au plus bas post-pandémique.

Mais les collaborateurs du président regardent au-delà de ces chiffres et se concentrent sur ce qu’ils appellent des signes inquiétants en provenance de Chine et d’Europe. Cela inclut des données montrant l’appétit croissant de la Chine pour produire des biens coûteux comme des voitures et des métaux lourds à un rythme qui dépasse de loin la demande des consommateurs nationaux.

Les subventions généreuses de la Chine, y compris les prêts accordés par les banques publiques, ont aidé à soutenir des entreprises qui autrement auraient pu faire faillite dans une économie nationale en difficulté. Il en résulte, dans de nombreux cas, un avantage de coût significatif pour les produits manufacturés chinois comme l’acier et les voitures électriques.

L’industrie solaire américaine a déjà du mal à rivaliser avec les exportations chinoises. En Europe, le problème est bien plus vaste. Les exportations chinoises sont laver le continent, au grand dam des dirigeants politiques et des dirigeants d’entreprises. Ils pourraient bientôt constituer une menace pour certaines des entreprises américaines que M. Biden a tenté de renforcer avec des subventions fédérales et des incitations fiscales, dont une grande partie vient de son mandat. Loi climat 2022préviennent les responsables américains.

Afin d’éviter un sort similaire, M. Biden a promis de nouvelles mesures pour protéger les aciéries, les constructeurs automobiles et d’autres entreprises américaines contre ce qu’il appelle la « tricherie » commerciale de Pékin.

Les responsables européens ont du mal à contrer la hausse des importations, un problème sur lequel ils se sont concentrés cette semaine lorsque le président chinois Xi Jinping s’est rendu sur le continent pour la première fois en cinq ans. Lors d’une réunion lundi avec M. Xi et le président français Emmanuel Macron, Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, a exhorté M. Xi à aborder la vague d’exportations subventionnées provenant des usines de son pays vers les pays occidentaux.

La frustration exprimée par les responsables européens reflète les craintes que M. Biden et ses collaborateurs ont transmises à Pékin : le pays utilise délibérément le soutien de l’État pour engloutir des parts de marché dans des secteurs clés et pousser ses concurrents étrangers à la faillite, comme ils l’ont fait au cours des décennies précédentes.

« Ces produits subventionnés – comme les véhicules électriques ou, par exemple, l’acier – inondent le marché européen », a déclaré Mme von der Leyen. « Le monde ne peut pas absorber la production excédentaire de la Chine. »

L’Europe a commencé à imposer des tarifs sur les voitures électriques en provenance de Chine, à cause de ce que les responsables là-bas appellent des preuves de subventions publiques illégales.

Les États-Unis ont une vaste expérience des produits chinois bon marché qui ont envahi leurs marchés, y compris une vague de panneaux solaires qui a sapé les efforts de l’administration Obama pour développer une industrie solaire nationale. Cette fois, panneau solaire pas cherLes exportations affluent à nouveau vers les États-Unis, ce qui amène certains fabricants à retarder les investissements prévus en Amérique.

D’autres biens, comme les véhicules électriques, ont mis plus de temps à arriver, en partie à cause des droits de douane et d’autres barrières mises en place par le gouvernement américain.

Pourtant, les responsables de l’administration Biden surveillent de près les données sur la production et les prix chinois et décident de bloquer ou de ralentir les importations subventionnées – en particulier dans les secteurs qui sont au cœur des plans industriels du président, comme les technologies énergétiques à faible émission de carbone.

Les responsables se sont plaints de ce qu’ils appellent la surcapacité chinoise en public et lors des récents voyages à Pékin de la secrétaire au Trésor Janet L. Yellen et du secrétaire d’État Antony J. Blinken.

M. Biden a tarifs plus élevés proposés sur l’acier et l’aluminium chinois et a lancé des enquêtes sur Technologies automobiles chinoises. Son administration examine une vague de droits de douane sur les produits chinois imposée par le président Donald J. Trump. Il envisage également d’en augmenter certains pour des secteurs d’importance stratégique.

« Parce que les entreprises sidérurgiques chinoises produisent beaucoup plus d’acier que ce dont la Chine a besoin, elles finissent par déverser l’acier supplémentaire sur les marchés mondiaux à des prix injustement bas », a déclaré M. Biden aux métallurgistes de Pittsburgh le mois dernier. «Et les prix sont injustement bas parce que les entreprises sidérurgiques chinoises n’ont pas à se soucier de réaliser des bénéfices, car le gouvernement chinois les subventionne massivement. Ils ne sont pas en compétition. Ils trichent.

Les autorités chinoises rejettent ces accusations. Les affirmations de l’administration ne sont « pas une conclusion dictée par le marché mais un récit conçu pour manipuler la perception et politiser le commerce », a déclaré aux journalistes Lin Jian, porte-parole du ministère des Affaires étrangères, la semaine dernière.

« Le véritable objectif est de freiner le développement de haute qualité de la Chine et de priver la Chine de son droit légitime au développement », a-t-il déclaré. “Il n’y a pas de ‘surcapacité de la Chine’, mais une surcapacité d’anxiété des États-Unis résultant d’un manque de confiance et de diffamations contre la Chine.”

Les responsables de Biden ont déclaré lors d’entretiens que les exportations subventionnées de la Chine commençaient à nuire aux fabricants américains, notamment en entraînant la faillite de certains fournisseurs étrangers de composants pour produits fabriqués aux États-Unis. Mme Yellen a déclaré dans un discours le mois dernier que lors d’un voyage en Chine, elle avait mis en garde les responsables locaux contre « les retombées négatives que la surcapacité peut créer sur l’économie mondiale ».

Certains responsables actuels et anciens de l’administration Biden affirment qu’il faudra un effort mondial pour vaincre la stratégie d’exportation de la Chine. Cela inclut une meilleure coopération entre les États-Unis, l’Europe et d’autres alliés riches, ce qui devrait figurer en bonne place à l’ordre du jour des dirigeants du Groupe des Sept lors de leur réunion en Italie le mois prochain.

Cet effort devrait également inclure les pays en développement comme le Brésil et l’Inde, qui ont commencé à s’opposer aux pratiques commerciales de Pékin, a déclaré Brian Deese, ancien directeur du Conseil économique national de M. Biden et architecte de la stratégie industrielle verte du président.

« Ce que nous devrions faire, c’est construire une large coalition internationale pour imposer des droits de douane harmonisés aux industries chinoises en surcapacité », a déclaré M. Deese.

Un tel effort, a-t-il déclaré, pourrait s’avérer crucial pour protéger les investissements des entreprises américaines dans des domaines tels que la prochaine génération de batteries avancées pour automobiles et le stockage d’énergie, en leur donnant de l’espace pour respirer au lieu d’être étouffés par une concurrence artificiellement bon marché.

« Je ne pense pas qu’il soit acquis d’avance que même si la Chine se développe, elle domine ce marché », a déclaré M. Deese.