Le groupe de pression des entreprises le plus important de Grande-Bretagne a demandé des conseils sur une éventuelle insolvabilité alors qu’il se bat pour sa survie à la suite d’allégations d’inconduite sexuelle.
L’avis juridique a été demandé par la Confédération de l’industrie britannique (CBI) avant la publication mercredi d’un prospectus exposant les plans de redressement de l’organisation. Les députés seront invités à décider de son avenir lors d’un vote de confiance, les résultats étant annoncés au moment critique réunion le 6 juin, qui déterminera si la CBI et son nouveau directeur général, Rain Newton-Smith, ont un mandat pour poursuivre leur travail.
La CBI, qui se décrit comme la « voix des affaires » au Royaume-Uni, perdu plus de 50 membres le mois dernierdont le détaillant John Lewis et NatWest Bank, et son président a admis avoir embauché des personnes « culturellement toxiques ».
Le gouvernement et le parti travailliste ont suspendu tout engagement avec le groupe de pression, et la CBI a déclaré qu’elle mettrait ses opérations en veilleuse jusqu’après la réunion de juin.
Un porte-parole de la CBI a déclaré que le conseil d’administration avait demandé des conseils sur une gamme d’options de restructuration potentielles, y compris l’insolvabilité ou être “plus petit et recentré à l’avenir”.
Le CBI a engagé le cabinet d’avocats Fox Williams pour mener une enquête indépendante sur les processus de ressources humaines et le traitement des plaintes, mais il s’est adressé à un cabinet distinct pour les conseils en matière d’insolvabilité et de restructuration, selon le Guardian. La demande de conseil a été signalé pour la première fois par Sky News.
Un flot de membres est parti après des articles par le Guardian a fait état d’allégations de harcèlement sexuel et d’agressions sexuelles, y compris de viol, s’étalant sur plusieurs années.
L’exode a créé de l’incertitude et de l’anxiété pour le personnel du groupe d’environ 300 personnes, qui craignent de perdre leur emploi.
Dans un lettre ouverte aux membres le mois dernier, le président du groupe, Brian McBride, a concédé que la CBI avait embauché «culturellement toxique» des individus et a fait « des erreurs dans la façon dont nous avons organisé l’entreprise qui ont entraîné des conséquences terribles ». Il a détaillé une série d’échecs et des plans pour améliorer les opérations de la CBI.
McBride a déclaré: «Nous n’avons pas mis en place suffisamment de mesures préventives pour protéger notre peuple de ceux qui cherchent à causer du tort et nous n’avons pas réagi correctement lorsque des problèmes sont survenus en conséquence.
“Nous n’avons pas réussi à filtrer les personnes culturellement toxiques lors du processus d’embauche. Nous n’avons pas procédé à une bonne intégration culturelle du personnel. Certains de nos managers ont été promus trop rapidement sans la formation préalable et continue nécessaire pour protéger nos valeurs culturelles, et pour réagir correctement lorsque ces valeurs étaient bafouées.
Il a déclaré que la CBI avait “accordé plus d’attention à la compétence qu’au comportement” et qu’elle “essayait de trouver une solution aux cas de harcèlement sexuel alors que nous aurions dû retirer ces délinquants de notre entreprise”.
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