Des milliers de passagers ont dû faire la queue devant les terminaux des aéroports de Birmingham et de Manchester, et des dizaines ont manqué des vols, dans des scènes chaotiques soulignant la lutte de l’industrie aéronautique pour revenir à un service normal avant la pandémie.
Les pénuries de personnel qui ont conduit à des terminaux encombrés à Pâques et à des annulations de vols généralisées ont persisté, Birmingham décidant de déplacer les passagers à l’extérieur pour démêler les enregistrements des lignes de sécurité.
Les passagers ont décrit l’expérience comme “maniaque” et “chaos absolu” sur les réseaux sociaux. Un à Manchester, qui se décrit comme un voyageur régulier, a tweeté qu’il n’avait “jamais vu ça aussi mal” alors que des files de personnes s’étiraient devant les bâtiments de l’aéroport tôt le matin.
Les aéroports et les transporteurs ont blâmé les pénuries de personnel pour les longues files d’attente auxquelles sont confrontés les passagers à travers le pays ces dernières semaines. Beaucoup ont perdu du personnel pendant la pandémie, certains en raison de licenciements, mais aussi lorsque des employés sont partis pour occuper d’autres emplois ailleurs.
La plupart sont en train de réembaucher des milliers d’employés, la demande de voyages grimpant en flèche après la levée des restrictions de voyage de Covid au Royaume-Uni. Mais la ruée vers le recrutement s’est accompagnée de longues attentes pour l’habilitation de sécurité, et l’absence du personnel au milieu des taux élevés de coronavirus a aggravé les choses.
Les files d’attente dans les aéroports ont contribué aux décisions des compagnies aériennes de réduire les vols de leurs horaires – bien qu’elles soient également aux prises avec des pénuries de personnel, à cause de la combinaison de la variante Omicron se propageant dans leurs bases et de la durée d’approbation des nouvelles recrues.
British Airways a annulé environ 10% de ses vols par jour jusqu’à fin octobre. Un porte-parole a déclaré: «Alors que nous intensifions nos opérations, nous renforçons également la résilience de notre programme de vol. L’une des façons dont nous y parvenons consiste à réduire notre calendrier à l’avance pour donner à nos clients une certitude et des options dans la mesure du possible.
EasyJet a déclaré qu’il espérait ne plus annuler de vols après la fin du mois de mai, mais a ajouté qu’il supprimait physiquement les sièges d’environ 50 de ses avions A319 pour leur permettre d’opérer avec trois plutôt qu’avec quatre membres d’équipage de cabine en cas de pénurie de personnel.
L’aéroport de Birmingham (BHX) a déclaré que ses files d’attente étaient “longues, mais gérées et mobiles”. Il a déclaré qu’il avait décidé de les exécuter pour des raisons de sécurité à l’extérieur des bâtiments du terminal afin d’éviter de croiser des personnes en attente d’enregistrement. Environ 15 000 passagers devaient partir lundi, dont la moitié aux heures de pointe tôt le matin.
Il a ajouté: «Sur les 7 500 clients réservés pour voler au départ de BHX lors du pic de l’aube d’aujourd’hui, 99,7% ont réussi à prendre leur vol. Quiconque a manqué a été reloué.
L’aéroport s’est excusé et a appelé les passagers à se préparer à passer la sécurité pour minimiser les retards : “Notre message aux clients au départ est : aidez-nous à vous aider à maintenir les files d’attente en retirant tous les liquides, gels, pâtes et appareils électriques de vos bagages avant notre sécurité. scanners à rayons X.
Elle a licencié près de la moitié de ses employés pendant la pandémie lorsque les restrictions de voyage ont frappé son entreprise. L’aéroport a commencé à chercher du nouveau personnel en novembre et a déclaré qu’il s’attendait à ce que davantage d’agents de sécurité soient prêts à commencer à travailler bientôt.
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L’aéroport de Manchester a déclaré qu’il continuait parfois de faire face à des files d’attente de sécurité plus longues que d’habitude, y compris le lundi matin, mais qu’il embauchait constamment de nouveaux employés pour résoudre le problème. Il a déclaré que la plupart des passagers passaient la sécurité en 30 à 40 minutes, bien que les files d’attente puissent être plus du double.
L’aéroport a conseillé aux passagers d’arriver trois heures avant l’heure de départ de leur vol, mais de ne pas venir plus tôt pour éviter d’ajouter à la congestion dans les terminaux.
