À Staten Island, les superviseurs d’Amazon les appellent souvent “formation”. Dans un entrepôt d’Amazon en Alabama, les superviseurs les appellent de manière ambiguë des “réunions”. Amazon dit qu’il s’agit officiellement de “réunions en petits groupes”.
Quels que soient les noms d’Amazon, les sessions antisyndicales que l’entreprise a organisées pour les employés cette année font partie d’un effort pour repousser les syndicats lors de deux élections controversées.
Les employés de Staten Island voteront de vendredi à mercredi dans leur entrepôt sur l’opportunité d’adhérer à l’Amazon Labour Union, un syndicat indépendant dirigé par des travailleurs actuels et anciens. Le Conseil national des relations du travail annoncera les résultats dans les jours qui suivent.
Les employés de l’entrepôt de Bessemer, en Alabama, votent pour être représentés par le syndicat des détaillants, des grossistes et des grands magasins. Les bulletins de vote pour l’élection par correspondance, que la commission du travail a envoyés début février, sont attendus vendredi et seront comptés peu de temps après.
Une victoire syndicale dans l’une ou l’autre des installations – chacune emploie plus de 5 000 travailleurs – serait la première de l’histoire d’Amazon aux États-Unis et modifierait presque certainement le modèle de travail qui rend possible la livraison le jour même. Mais les chances pour les syndicats restent longues.
L’Amazon Labour Union ne s’est qualifiée pour l’élection de Staten Island qu’à sa deuxième tentative, après avoir échoué à inscrire les 30% d’employés dont elle avait besoin dans sa pétition initiale au NLRB. Les organisateurs cherchent généralement à inscrire une majorité de travailleurs éligibles avant de déposer une demande de élection parce que l’attrition est courante une fois qu’une campagne syndicale commence.
Le syndicat des travailleurs du commerce de détail en est à sa deuxième élection à l’entrepôt d’Amazon en Alabama, après avoir perdu par un ratio de plus de 2 pour 1 l’année dernière. La commission du travail a ensuite ordonné un nouveau vote après avoir conclu qu’Amazon avait enfreint les règles électorales, mais les syndicats ont tendance à perdre lors des soi-disant élections répétées.
Les partisans du syndicat dans les deux entrepôts disent vouloir augmenter les salaires, améliorer les conditions de santé et de sécurité et recevoir un traitement plus humain de la part des superviseurs. “Je suis allée aux toilettes et j’ai été traquée par deux managers pour voir où nous étions”, a déclaré Michelle Valentin Nieves, une employée de Staten Island. “J’ai l’impression d’être dans la zone crépusculaire.”
Amazon a utilisé les réunions régulières, qui incluent généralement quelques dizaines d’employés et durent environ 30 minutes, pour créer une fausse impression de ce que la syndicalisation impliquerait, ont déclaré les partisans du syndicat.
Dans un message vidéo a joué pour les travailleurs lors d’une récente réunion à Staten Island, la société a déclaré à propos du syndicat: «De leur pseudo Twitter à leurs chants, leur réponse à la plupart des choses est qu’ils devraient fermer Amazon. Comment cela résoudrait-il quoi que ce soit ?
Amazon affirme que la décision de se syndiquer ou non appartient aux employés et que les réunions obligatoires visent à éduquer les travailleurs sur ce qu’un syndicat pourrait signifier pour eux. L’entreprise cite son salaire compétitif – un peu moins de 16 $ de l’heure pour un travailleur débutant à temps plein en Alabama et plus de 18 $ de l’heure à Staten Island – et ses avantages sociaux, qui comprennent des prestations de soins de santé pour les employés à temps plein dès leur arrivée. l’entreprise.
“Nous nous engageons à créer un environnement dans lequel nos employés peuvent s’épanouir et se sentir appréciés et respectés”, a déclaré Kelly Nantel, une porte-parole d’Amazon, ajoutant que l’entreprise a dépensé 300 millions de dollars pour des projets de sécurité en 2021.
Les entreprises sont autorisées à tenir des séances antisyndicales, souvent appelées réunions «d’audience captive», jusqu’à ce qu’une interdiction entre en vigueur peu de temps avant que les bulletins de vote par correspondance ne soient envoyés aux travailleurs ou que le vote en personne ne commence. Amazon a généralement tenu plus de 20 réunions par jour avant ces délais dans les deux entrepôts.
Lors des audiences de la commission du travail sur les élections syndicales de l’année dernière en Alabama, un haut responsable des relations avec les employés d’Amazon a déclaré que l’entreprise avait fait venir jusqu’à 29 responsables des relations avec les employés d’ailleurs, dont beaucoup ont dirigé les réunions, et jusqu’à neuf consultants externes. Un consultant a témoigné qu’il assistait généralement aux réunions et répondait aux questions des travailleurs.
Les documents déposés par le Département du travail ont montré qu’un cabinet de conseil avait facturé à Amazon 3 200 dollars par jour et par consultant, après dépenses, et qu’Amazon avait versé plus de 350 000 dollars à un autre cabinet de conseil.
Le responsable d’Amazon a témoigné que les réunions avaient duré quatre semaines et exploré une variété de sujets, y compris les contrats négociés avec d’autres entreprises par le syndicat des travailleurs du commerce de détail, dont Amazon s’est emparé pour affirmer que le syndicat “n’a pas livré ses membres”. Lors d’autres réunions, l’entreprise a dit aux travailleurs qu’ils “pourraient se retrouver avec plus de salaires et d’avantages sociaux qu’avant le syndicat, le même montant qu’ils avaient, ou pourraient potentiellement se retrouver avec moins”, selon le témoignage.
Les travailleurs syndiqués gagnent généralement plus que les travailleurs non syndiqués similaires, et il est extrêmement rare que les travailleurs voient leur rémunération chuter à la suite de négociations syndicales, a déclaré Jake Rosenfeld, professeur spécialisé dans les syndicats à l’Université de Washington à St. Louis.
Les travailleurs des deux entrepôts affirment que l’entreprise a mis l’accent sur des thèmes similaires lors de ses réunions cette année. “Si un syndicat est élu, tout est à négocier et l’Amazon Labour Union n’a jamais négocié de contrat”, indique le message vidéo diffusé aux employés de l’entrepôt de Staten Island.
La vidéo a ajouté plus tard: “Dans le cadre de n’importe laquelle de leurs propositions, vous paieriez des centaines de dollars par an en cotisations, et Amazon Labour Union en prendrait des millions. Et rappelez-vous que l’ALU n’a aucune expérience dans la gestion de cette énorme somme d’argent.
Perry Connelly, un employé de l’entrepôt en Alabama, a déclaré qu’il avait assisté à une réunion au cours de laquelle des responsables de l’entreprise ont présenté un budget récent du syndicat des travailleurs du commerce de détail et ont souligné qu’il n’y avait pas d’argent dans le fonds de grève du syndicat – suggérant que les travailleurs seraient sur s’il y avait un arrêt de travail. Une porte-parole du syndicat a déclaré que l’argent serait transféré d’autres comptes en cas de grève.
Plusieurs travailleurs des deux entrepôts ont indiqué qu’Amazon avait ajusté son approche des réunions au fil du temps. Par exemple, à l’approche des élections de l’année dernière en Alabama, certains travailleurs se sont plaints que des responsables de l’entreprise avaient demandé leurs badges après avoir posé des questions ou fait des commentaires sceptiques, donnant l’impression qu’Amazon les suivait. Les responsables de l’entreprise ne l’ont généralement pas fait ces derniers mois.
Mais les employés des deux entrepôts ont déclaré que les superviseurs cette année semblaient parfois éviter d’inviter les travailleurs aux réunions s’ils soutenaient franchement le syndicat, une manière d’exclure potentiellement ceux qui pourraient repousser les points de discussion de l’entreprise. Amazon a déclaré que tous les employés assistaient généralement à une réunion par semaine et que cela n’avait exclu personne.
Les réunions semblent refléter un changement plus large dans l’approche d’Amazon vis-à-vis des campagnes syndicales : après un règlement national avec la commission du travail, l’entreprise semble s’être assouplie à certains égards, accordant aux travailleurs pro-syndicaux plus d’accès aux salles de pause pour faire valoir leur cause. à des collègues, par exemple (bien que le syndicat des travailleurs du commerce de détail ait déposé des accusations accusant l’entreprise de restreindre injustement cet accès).
Mais Amazon est devenu plus agressif à d’autres égards.
En février, des policiers de Staten Island ont arrêté Christian Smalls, un ancien employé de l’établissement qui dirige maintenant l’Amazon Labour Union, après que les responsables de l’entrepôt ont déclaré qu’il avait commis une intrusion en livrant de la nourriture aux travailleurs.
La police a également arrêté deux employés actuels d’Amazon, Jason Anthony et Brett Daniels, pour avoir fait obstruction à l’administration gouvernementale lors de l’incident. Les trois hommes ont passé plusieurs heures dans une cellule de détention avant d’être relâchés. Amazon a déclaré avoir appelé la police uniquement sur M. Smalls.
Dans une interview, M. Daniels a déclaré que lui aussi avait parfois été exclu des réunions antisyndicales pendant plus d’une semaine. Lorsqu’il a récemment entendu parler d’une réunion à laquelle ses collègues assistaient, a-t-il dit, il a également cherché à y assister, mais on lui a dit en arrivant qu’il n’y était pas prévu.
M. Daniels a dit qu’il avait persisté et qu’un gestionnaire lui avait dit qu’il pouvait assister à une réunion à 4 h 30, vers la fin de son quart de nuit. Mais cela n’a pas marché non plus. “Je me présente et ils disent:” Oh, non, vous êtes le seul prévu “”, se souvient M. Daniels. “‘Nous devons annuler.'”
façon Karen, Jodi Kantor et Coral Murphy Marcos reportage contribué.
