À l’aide d’un plus large éventail de preuves provenant à la fois des États-Unis et de l’Europe, deux politologues de l’Université du Connecticut, Lyle Scruggs et Salil Benegal, ont constaté qu’une baisse des préoccupations climatiques au cours de cette période était due de manière significative à la détérioration des conditions économiques, ce qui a accru l’inquiétude. sur des problèmes plus immédiats. En période de pénurie, les gens ont tendance à moins penser aux politiques avec des bénéfices à long terme.
Conditions météorologiques extrêmes
“L’état de l’économie affecte la sensibilité des gens à l’avenir par rapport au présent”, a déclaré le professeur Scruggs. “Historiquement, le changement climatique est tombé dans le même camp que beaucoup d’autres problèmes environnementaux, où les réponses des gens ont tendance à croître et à décroître avec l’économie.”
Si une banque centrale peut atteindre une prospérité constante, suggère cette recherche, cela peut changer certaines dynamiques politiques sur une action climatique agressive. La prospérité pourrait soutenir les branches du gouvernement qui ont la responsabilité plus explicite de réduire les gaz à effet de serre, de développer une capacité d’énergie propre ou d’aider les communautés à s’adapter à des conditions météorologiques plus extrêmes.
Tous ceux qui étudient l’opinion publique sur le climat ne sont pas d’accord.
Anthony Leiserowitz, directeur du programme Yale sur la communication sur le changement climatique, attribue la baisse des préoccupations concernant le changement climatique au début des années 2010 non pas à la faiblesse de l’économie, mais à une polarisation politique croissante et à un pivot des médias conservateurs vers le déni du changement climatique.
“Ce que nous avons vu était une relation symbiotique entre les médias conservateurs, les élus conservateurs et le public conservateur”, a-t-il déclaré. «Cela a conduit le changement. Ce n’était pas l’économie.
Un article publié cet été par Michael T. Kiley, un membre du personnel de la Fed, a analysé comment les variations de température affectent les performances économiques. Il a conclu que le changement climatique peut ne pas modifier le taux de croissance typique de l’économie au fil du temps, mais pourrait rendre les récessions graves plus fréquentes. Une mauvaise récolte majeure, par exemple, réduirait directement le PIB et pourrait simultanément créer des effets d’entraînement économiques tels que des faillites bancaires.
Et Lael Brainard, gouverneur de la Fed et candidat potentiel de Biden pour devenir le prochain président, a souligné que la nature imprévisible du changement climatique pourrait rendre obsolètes les modèles historiques sur lesquels repose la politique économique.
