Des entreprises d’État chinoises investissent dans le frère de TikTok, l’application de chat Weibo

Le gouvernement chinois a investi dans deux des entreprises technologiques les plus importantes du pays – ByteDance, la société chinoise qui possède l’application vidéo mondiale TikTok, et Weibo, la version chinoise de Twitter – dans une démarche apparemment destinée à renforcer son influence sur la technologie florissante du pays. secteur.

En avril, ByteDance a vendu une participation de 1% dans sa filiale chinoise, Beijing ByteDance Technology Co., à WangTouZhongWen (Pékin) Technology, une entreprise soutenue par l’État, selon les archives du gouvernement et la plateforme d’information d’entreprise Qichacha.

WangTouZhongWen appartient à trois entités étatiques chinoises, dont l’une est liée à un fonds soutenu par la Cyberspace Administration of China, l’organisme de surveillance Internet du pays, selon les dossiers du gouvernement et les données de la Qichacha.

The Information, un site technologique américain, a rapporté plus tôt que Bytedance avait également donné un siège au conseil d’administration à un responsable du gouvernement chinois dans le cadre de l’accord.

Un porte-parole de ByteDance a refusé de répondre aux questions sur l’investissement et le siège au conseil d’administration. Mais la société a déclaré que sa filiale chinoise ne possédait pas TikTok, qui opère en dehors de la Chine. Au lieu de cela, la filiale “se rapporte à certaines des plates-formes vidéo et d’informations de ByteDance sur le marché chinois et détient certaines des licences dont elles ont besoin pour opérer en vertu de la législation locale”.

La version chinoise de TikTok s’appelle Douyin. ByteDance possède également l’application d’information chinoise Toutiao.

Pékin a récemment réprimé son secteur technologique. Il a ouvert des enquêtes sur certaines des plus grandes sociétés Internet du pays et introduit de nouveaux projets de règles pour renforcer la sécurité des données et interdire aux entreprises de se livrer à un comportement anticoncurrentiel après des années de croissance galopante du secteur.

En Chine, de grandes entreprises technologiques telles qu’Alibaba et Tencent fournissent des services tels que le commerce électronique, les paiements, les jeux et les médias sociaux qui sont omniprésents et utilisés par des centaines de millions de Chinois.

La nouvelle de l’investissement chinois a ravivé certaines inquiétudes en matière de sécurité nationale autour de TikTok aux États-Unis, où l’application vidéo compte des millions d’utilisateurs et est particulièrement populaire auprès des jeunes.

L’année dernière, le président de l’époque, Donald Trump, a cherché à interdire TikTok et d’autres applications et services chinois au président américain Joe Biden plus tôt cette année. .

Les responsables sont préoccupés par les applications qui collectent les données personnelles des utilisateurs ou ont des liens avec l’armée ou le renseignement chinois – des inquiétudes qui peuvent refléter celles des responsables chinois à travers le Pacifique.

Un examen de la sécurité nationale de TikTok par un groupe gouvernemental appelé Comité sur les investissements étrangers aux États-Unis, ou CFIUS, est en cours. Le CFIUS avait fixé des délais à TikTok pour céder ses activités aux États-Unis, mais une telle vente n’a jamais eu lieu.

Mardi, le sénateur Marco Rubio de Floride a appelé la Maison Blanche à bloquer TikTok, citant des informations sur la participation de Pékin et le siège du conseil d’administration.

“L’administration Biden ne peut plus prétendre que TikTok n’est pas redevable au Parti communiste chinois”, a-t-il déclaré dans un communiqué. « Même avant aujourd’hui, il était clair que TikTok représentait une menace sérieuse pour la vie privée et la sécurité nationale des États-Unis. L’agressivité de Pékin montre clairement que le régime considère TikTok comme une extension du parti-État, et les États-Unis doivent le traiter de cette façon.

Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Zhao Lijian, a déclaré mercredi que les commentaires de Rubio “ne tenaient pas compte des faits et faisaient sans relâche des remarques anti-chinoises” pour poursuivre ses propres intérêts politiques.

TikTok a maintenu qu’il ne stockait pas les données des utilisateurs américains en Chine, qu’il ne fournirait pas de données sur les utilisateurs au gouvernement chinois et a nié qu’il s’agissait d’une menace pour la sécurité.

Weibo, quant à lui, qui négocie sur le Nasdaq, a déclaré dans les dépôts de titres américains qu’une entité appelée WangTouTongDa (Beijing) Technology Co., Ltd., qui était affiliée à ZhongWangTou (Beijing) Technology Co., Ltd, en avril 2020 a investi environ 10,7 millions d’euros en monnaie chinoise, le yuan, pour une participation de 1% dans la filiale chinoise de Weibo, Beijing Weimeng Technology Co., Ltd, ou Weimeng.

Ces deux sociétés sont également des entreprises soutenues par l’État, selon les dossiers publics du gouvernement.

Weibo a déclaré que la partie prenante avait le droit de nommer un administrateur au conseil d’administration de Weimeng, composé de trois membres, et des droits de veto sur « certaines questions liées à la décision sur le contenu » et aux financements. Weibo n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

—

Le chercheur d’AP Chen Si à Shanghai a contribué à ce rapport.