Les Australiens recherchent de plus en plus d’entreprises qui donnent la priorité au bien social et environnemental, ce qui entraîne un boom dans ce qu’on appelle le secteur des « entreprises sociales ».
Alors que certains contrats gouvernementaux, privés et d’infrastructures de construction de grande envergure imposent désormais le recours à des entreprises sociales pour un pourcentage de dépenses de plusieurs millions de dollars, le secteur se développe en fournissant des emplois et en résolvant des problèmes sociaux par son travail.
Ce changement de comportement des consommateurs et des entreprises est renforcé par le lancement d’un vaste système de certification, destiné à renforcer la confiance et à garantir que l’argent est bien dépensé.
Bien social
Les entreprises sociales sont des entreprises à but lucratif qui s’attaquent à des problèmes sociaux ou environnementaux tout en menant leurs opérations.
Contrairement aux entreprises classiques, elles sont spécifiquement conçues pour créer un impact positif sur la société ou l’environnement.
Ils font aussi souvent des choses plus difficiles – comme utiliser des matériaux respectueux de l’environnement ou former du personnel qui a connu un chômage de longue durée – qui peuvent leur coûter plus cher, mais créent un avantage durable.
Alors qu’il devient de plus en plus courant que les contrats imposent un certain montant de dépenses avec des entreprises sociales, la certification donne aux acheteurs l’assurance qu’ils en ont pour leur argent.
Grosse croissance
Social Enterprise Australia (SEA) est l’organisme le plus important en matière d’entreprises sociales dans le pays. Il recense plus de 12 000 entreprises sociales en activité à l’échelle nationale, Victoria étant en tête avec plus de 3 500 entreprises.
Ce secteur contribue de manière significative 21,3 milliards de dollars à l’économie australienne chaque année, selon un rapport de l’organisme de pointe.
La directrice générale du groupe, Jess Moore, affirme que le système de vérification a déjà eu un impact positif sur le secteur australien des entreprises sociales, car il permet de les reconnaître comme des entreprises ayant un objectif plus large.
“Cela peut donner aux consommateurs l’assurance qu’ils achètent des produits qui mettent véritablement les gens et [the] « La planète d’abord », dit-elle.
« Les entreprises savent de plus en plus que les consommateurs veulent acheter des produits qui font du bien dans ce monde. »
La certification s’appelle People and Planet First.
Lancé plus tôt ce mois-ci, il vise également à connecter les entreprises sociales avec les acheteurs, les bailleurs de fonds et les marchés mondiaux et à aider les propriétaires à accéder à des services gratuits et à prix réduit.
« Il y a tout un tas de demandes en cours de traitement en ce moment », explique Mme Moore.
« Les organisations adhèrent rapidement. »
Sécurisation du secteur
Même si le système de certification People and Planet First est peut-être nouveau dans le secteur australien, il a déjà été déployé au Royaume-Uni, dans certaines régions d’Amérique du Nord et du Sud, en Asie et en Afrique.
Les entreprises peuvent facilement obtenir cette certification en quelques heures, grâce à un simple processus en deux étapes coûtant 130 $.
Cependant, bien que conviviaux, des protocoles sont en place pour garantir que les entreprises qui s’inscrivent à la certification sont éligibles et répondent à au moins cinq normes.
Les critères de vérification comprennent : les entreprises qui existent pour résoudre un problème social ou environnemental, qui donnent la priorité aux personnes plutôt qu’au profit, qui investissent le surplus de capital dans leur objectif principal et qui sont viables.
Une fois vérifiées, les entreprises sociales doivent renouveler leur certification chaque année pour garantir qu’elles répondent toujours aux cinq normes et qu’elles peuvent continuer à faire de bonnes affaires, comme d’habitude.
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Essai de certification
Mais ce n’est pas aussi simple que de lancer un projet.
Suzanne Young est professeur au département de gestion et de marketing de la Business School de l’Université La Trobe et est une experte en systèmes de gouvernance.
« Il existe de nombreux systèmes de certification fonctionnant pour différents types d’entreprises et de différentes tailles », dit-elle.
Les organisations qui cherchent à donner de la certitude à leurs clients – et recherchent la crédibilité que cela apporte – peuvent se soumettre à des processus qui les lient à certaines actions et méthodes de travail. Quelques exemples incluent le Pacte mondial des Nations Unies, les Principes des Nations Unies pour l’investissement responsable et la Global Reporting Initiative.
« Ils œuvrent certainement pour développer ces entreprises en enregistrant des connaissances et en réunissant des entreprises et des personnes partageant les mêmes idées afin de renforcer les capacités », dit-elle.
Il arrive souvent que le système de certification le plus important ou le plus connu soit celui qui « l’emporte » auprès du marché et du public.
“Pour les parties prenantes, il existe une confusion quant à ce que sont ces informations et à ce qu’elles certifient. Avoir un réseau global tel que les Nations Unies comme parapluie ajoute à la crédibilité et à l’authenticité”, explique le professeur Young.
Sans rapports fiables et sans confiance dans le système, ils peuvent ajouter à la confusion.
« On peut les considérer comme du « greenwashing » », note-t-elle, faisant référence à la pratique consistant à prétendre qu’un produit ou un service est bon pour l’environnement.
Les meilleurs systèmes sont ceux auxquels les gens font confiance et qu’ils comprennent.
« Il devrait y avoir des mesures objectives, transparentes et faciles à comprendre », ajoute-t-elle.
“Cela fournit des indications aux consommateurs, notamment en ce qui concerne le niveau de certification.”
Au coeur
STREAT, une entreprise sociale basée à Melbourne qui propose des chariots de nourriture et des formations aux jeunes défavorisés, met en évidence l’impact d’une entreprise qui fait le bien.
Depuis 2009, il a aidé plus de 3 000 jeunes Australiens en difficulté d’emploi.
Rebecca Scott, directrice générale et cofondatrice de STREAT, est ravie que la certification soit acceptée.
“J’étais vraiment excitée”, dit-elle.
“Pour nous, c’est justement cet enthousiasme qui permet aux consommateurs de trouver de plus en plus facilement les entreprises qui placent les personnes et la planète au cœur même de leurs modèles économiques.”
Un signe que faire de bonnes affaires, c’est aussi faire du bien aux gens – et cela profite à tous les deux.
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2024-06-29 20:45:01
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