- En bref: 19 Tasmaniens se sont vu interdire pour une durée indéterminée l’accès au domaine forestier public indigène de l’État, une superficie couvrant 812 000 hectares.
- Cela fait suite à des manifestations contre l’exploitation forestière indigène près de Takayna/Tarkine, mais la plupart des manifestants vivent localement et affirment que les interdictions auront un impact sur leur vie.
- Et après? La Fondation Bob Brown a lancé une action en justice contre ces interdictions, arguant qu’elles sont inconstitutionnelles.
Maree Jenkins ressent un lien profond avec les forêts qui l’entourent.
Elle vit à Meunna, une région reculée du nord-ouest de la Tasmanie, près de Takayna/Tarkine, accessible uniquement par des routes de gravier sinueuses à travers les forêts.
“Je vis ici depuis plus de 30 ans et j’ai toujours fait partie de cette forêt, ce ne sont que les animaux qui y vivent”, a déclaré Mme Jenkins.
“Et c’est l’air que nous respirons.”
Manifestants devant un coupé forestier Sustainable Timber Tasmania (STT) à Meunna en Tasmanie, 2024. (Fondation Bob Brown)
Les routes portent les signes révélateurs d’une exploitation forestière indigène – un patchwork de forêts restantes et de forêts indigènes en repousse à différents stades, avec de grandes fougères arborescentes émergeant régulièrement.
À la fin de l’année dernière, la société forestière publique de Tasmanie, Sustainable Timber Tasmania (STT), a commencé à exploiter une coupe indigène de 17 hectares juste à côté de la propriété de Mme Jenkins, le long de la route qui traverse la région.
Cela a donné lieu à neuf semaines de protestation, qui ont abouti à trois arrestations. Mme Jenkins a participé, debout à l’intérieur du coupé – un terrain public – avec d’autres pour retarder l’exploitation forestière, jusqu’à ce qu’ils soient déplacés par la police.
Puis elle reçut une surprise.
Des avis interdisent pour une durée indéterminée 812 000 ha de forêt publique
Un avis d’interdiction envoyé par Sustainable Timber Tasmania à 19 personnes, leur interdisant indéfiniment 810 000 hectares de terres. (ABC News : Bec Pridham)
Mme Jenkins et 18 autres personnes ont reçu des avis de STT leur interdisant d’entrer dans toute zone permanente de production de bois (PTPZ) et de toute route forestière.
Plus de la moitié des personnes ayant reçu les avis vivent dans les zones voisines de Meunna, Lapoinya, Preolenna et Sisters Creek.
PTPZ couvre 812 000 hectares de terres publiques, principalement des forêts indigènes mises à disposition par le gouvernement de Tasmanie pour l’exploitation forestière.
Terres de la zone permanente de production de bois (PTPZ) de Tasmanie – forêts indigènes disponibles pour l’exploitation forestière à bref délai. (ABC News : Paul Yeomans)
Mais il contient également des sentiers de randonnée et de VTT, des ruisseaux pour la pêche et d’autres loisirs, présents dans toutes les régions de Tasmanie.
Les avis indiquent qu’ils « resteront en vigueur jusqu’à leur révocation écrite par STT », ce qui signifie qu’ils sont effectivement indéfinis.
Maree Jenkins ne peut pas s’éloigner plus loin du bord de la route traversant Meunna, en raison de l’ordre d’interdiction. (ABC News : Bec Pridham)
Mme Jenkins ne peut plus se trouver d’un côté de la route principale traversant Meunna, ni accéder à un bloc de forêt tropicale qui lui appartient, car elle devrait traverser les terres du PTPZ.
“C’est navrant”, a-t-elle déclaré.
“Je suis un habitant d’ici. Nous conduisons sur ces routes. Nous vivons ici.”
“C’est une forêt domaniale, elle appartient aux habitants de Tasmanie.”
De larges interdictions d’accès aux forêts, une mesure « sans précédent »
STT émet généralement des ordres de déplacement dans un délai de 14 jours pour des coupes forestières actives spécifiques qui font l’objet d’une action de protestation.
La plupart des manifestants partent et ceux qui restent sont arrêtés par la police et accusés d’intrusion.
L’exploitation forestière indigène se poursuit à Meunna. (ABC News : Bec Pridham)
Scott Jordan, militant takayna/Tarkine de la Fondation Bob Brown (BBF), a déclaré que les préavis généralisés et indéfinis constituaient une escalade significative.
“C’est absolument sans précédent, c’est une mesure excessive de la plus grande ampleur”, a-t-il déclaré.
“Il ne s’agit pas d’assurer la sécurité des personnes, il ne s’agit pas d’empêcher les gens d’accéder à un chantier.
“Cela punit les gens qui défendent la forêt en leur refusant l’accès à l’ensemble du domaine forestier.”
Une vue aérienne d’un coupé forestier Sustainable Timber Tasmania (STT), avec des manifestants anti-exploitation forestière sur place, sur la côte nord-ouest de la Tasmanie. (Fourni : Fondation Bob Brown)
Une contestation constitutionnelle lancée pour des raisons de liberté politique
Les avis font référence à un article de la loi sur la gestion forestière qui permet aux agents autorisés de demander à une personne de quitter les terres de la PTPZ si elle empêche le gestionnaire forestier d’exercer ses fonctions.
Cependant, M. Jordan a déclaré que la loi n’autorisait l’interdiction de territoire à des personnes que si cela était dans l’intérêt de leur sécurité – et cet article n’était pas cité dans l’avis.
Scott Jordan, de la Fondation Bob Brown, affirme que la loi a été mal appliquée par STT et soulève également une question constitutionnelle. (ABC News : Loretta Lohberger)
Il a déclaré que ces avis visaient à empêcher les gens de manifester, ce que la loi ne couvre pas.
“Nous pensons que cela viole le droit implicite à la liberté de communication politique inscrit dans la constitution”, a déclaré M. Jordan.
“Nous pensons qu’il existe une jurisprudence qui soutient cela, et nous allons demander au tribunal de rendre cette décision. Pourquoi quelqu’un ayant un point de vue politique devrait-il se voir refuser les mêmes droits d’accès aux terres publiques que n’importe qui d’autre ?”
Les 19 manifestants ont déposé jeudi un recours devant la Cour suprême pour contester ces avis.
STT affirme que les interdictions font suite à l’augmentation des visites sur site
Le directeur général des opérations de STT, Greg Hickey, a déclaré que la région avait connu une activité croissante des manifestants.
“Depuis décembre 2023, une opération d’exploitation active dans la forêt coupée Pruana 43E, dans le nord-ouest de la Tasmanie, a été soumise à un nombre important de visiteurs”, a-t-il déclaré.
M. Hickey a cité la partie de la loi qui permet à un agent autorisé de demander à une personne de quitter un site si elle empêche STT d’exercer ses fonctions.
“Les visiteurs dont les actions ont empêché STT d’exercer efficacement ses fonctions ont été priés de quitter le site et ceux qui ne sont pas partis ont reçu un avis d’interdiction”, a-t-il déclaré.
STT n’a pas répondu aux questions de savoir si la loi permettait à STT d’imposer des interdictions pour une durée indéterminée sur l’ensemble du domaine forestier, pourquoi elle avait choisi d’élargir ses interdictions et si elle prévoyait de révoquer ces interdictions.
L’affaire devrait être portée devant la Cour suprême la semaine prochaine.
ChargementChargement…
