Émissions de méthane supérieures aux estimations précédentes dans la région du CSG du bassin de Surat, dans le Queensland

Une première étude aérienne mondiale de la principale région du gaz de veine de charbon (CSG) du Queensland a révélé des émissions de méthane considérablement plus élevées que certains rapports précédents.

Le professeur agrégé de l’Université de Nouvelle-Galles du Sud, Bryce Kelly, qui a aidé à coordonner la recherche internationale dans la région du bassin de Surat dans le Queensland par le biais du Programme des Nations Unies pour l’environnement, a décrit les résultats de l’enquête.

“En ce qui concerne le secteur du gaz de veine de charbon, nous constatons que les émissions par unité de gaz produite sont deux à trois fois plus élevées que ce qui avait été estimé auparavant”, a déclaré le Dr Kelly à ABC à 7h30.

“Il est vraiment important que nous mesurions le méthane avec précision – le taux de méthane augmente [globally] à un rythme record.

“Dans notre région d’étude, le gaz de filon de charbon a contribué à environ 30 pour cent des émissions totales.”

Les résultats de l’étude du bassin de Surat ont été publiés dans la revue scientifique internationale Philosophical Transactions de la Royal Society of London pendant la nuit.

Il a également conclu que les estimations précédentes du méthane pour les parcs d’engraissement et les bovins au pâturage pourraient devoir être révisées et qu’il était nécessaire d’effectuer d’autres études.

“Certaines des surprises étaient l’étendue des émissions provenant des étangs d’eau brute – et nous sommes retournés plusieurs fois dans ces étangs d’eau brute pour valider nos résultats et chaque fois que nous roulions autour de ces étangs, il y avait des émissions substantielles à venir off”, a déclaré le Dr Kelly à 7 h 30.

Et il y avait d’autres panaches de méthane qui ne pouvaient pas être expliqués, mais les chercheurs soupçonnent qu’ils provenaient de puits d’exploration abandonnés, de suintements naturels ou de sources humaines non recensées.

“Il reste donc beaucoup de travail à faire pour quantifier toutes les émissions de méthane”, a déclaré le Dr Kelly.

Émissions mesurées par appareil dans l’avion

Les inventaires précédents des émissions de méthane impliquaient des estimations dites « de bas en haut », basées sur des données de l’industrie et des dossiers gouvernementaux.

Les chercheurs ont comparé ces résultats avec un instantané des mesures atmosphériques prises à partir d’un avion équipé d’une technologie de précision plus récente.

Ils ont découvert que les émissions de méthane étaient à peu près conformes aux rapports officiels de l’Australie à l’ONU, mais beaucoup plus élevées que les autres inventaires de la région.

“L’atmosphère est l’enregistrement parfait des émissions de gaz à effet de serre – c’est notre compte bancaire”, a déclaré le Dr Kelly.

“Nous ne volons qu’à 150 mètres du sol, nous obtenons donc les émissions directes directement dans l’atmosphère dans le cadre de l’enquête.”

Un autre chercheur et pilote, le professeur Jorg Hacker, a déclaré que les captures à faible niveau étaient la seule méthode qui donnerait une mesure fiable et totalement indépendante du méthane.

“Si vous voulez réduire les émissions, vous devez d’abord savoir ce qu’elles sont”, a déclaré le professeur Hacker.

Il y aura bientôt une plus grande transparence dans les émissions mondiales de méthane, avec le lancement d’un satellite privé, MethaneSat, avec des plans pour rendre toutes les données accessibles au public en 2023.

“C’est un grand changeur de jeu”, a déclaré le Dr Hacker. “Nous sommes tous impatients de voir MethaneSat surveiller 24 heures sur 24, sept jours sur sept.”

L’industrie du gaz se félicite des conclusions

L’organisme de pointe de l’industrie CSG, l’Association australienne de production et d’exploration pétrolières (APPEA), a déclaré que, selon les normes mondiales, les producteurs australiens étaient relativement peu émetteurs de méthane.

Cependant, le directeur général de l’APPEA, Andrew McConville, a salué les résultats de l’enquête.

“Je pense que tout ce qui améliore la détection globale est une bonne chose”, a déclaré M. McConville.

“Parce que cela nous aidera à faire mieux, cela aidera l’agriculture à faire mieux, cela aidera toutes ces industries – l’exploitation minière – à faire mieux.”

Les bovins au pâturage et les parcs d’engraissement représentaient la moitié des émissions de méthane dans la zone d’étude.

Meat And Livestock Australia (MLA) a pour politique de viser zéro émission d’ici 2030.

Le directeur général de MLA, Jason Strong, s’est également félicité d’une plus grande clarté des données sur le méthane.

“Nous avons tous la responsabilité de nous assurer que nous essayons de résoudre le problème. Nous comprenons le problème du mieux que nous le pouvons”, a déclaré M. Strong.

Le producteur de viande NAPCo – qui gère un parc d’engraissement dans le bassin de Surat – dit qu’il fait des progrès dans la réduction de son empreinte de méthane grâce à des programmes d’élevage et à des changements de régime alimentaire, réduisant ainsi les rots du bétail.

Le directeur général James Carson a déclaré qu’il y avait eu “beaucoup de travail” dans les compléments alimentaires, grâce à un produit appelé asparagopsis rouge.

“En fait, ce produit … signifie que les animaux émettent moins de méthane”, a déclaré M. Carson.

Le Dr Kelly a déclaré que l’un des objectifs de cette recherche était de trouver des moyens évidents de restreindre un puissant gaz à effet de serre.

“Réduire le méthane dans l’atmosphère est le moyen le plus rentable de réduire le changement climatique aujourd’hui”, a déclaré le Dr Kelly.

« Le méthane a un potentiel de réchauffement planétaire, sur une période de 20 ans, environ 84 à 86 fois supérieur à celui du dioxyde de carbone.

“Nous n’avons pas besoin de changements technologiques majeurs. Nous n’avons pas besoin de trouver des endroits où nous pouvons enfoncer du méthane profondément dans la terre.

“Nous pouvons résoudre ces problèmes dès maintenant en cartographiant simplement où tout fuit et en le réparant aujourd’hui.”

Regardez cette histoire ce soir à 7h30 sur ABC TV et iview.