Foxconn, le géant taïwanais de l’électronique qui assemble les iPhones d’Apple, a dévoilé lundi les premiers fruits physiques de ses efforts pour devenir un acteur majeur du véhicule électrique : une berline de luxe, un véhicule utilitaire sport et un bus.
Le dévoilement des prototypes à Taipei, la capitale de Taiwan, est intervenu juste un an après que les dirigeants de Foxconn ont déclaré leurs grandes ambitions dans les véhicules à batterie, un domaine dans lequel la société avait une expérience limitée.
Foxconn a depuis commencé à travailler sur des éléments matériels et logiciels que les constructeurs automobiles peuvent utiliser pour développer des voitures électriques. Il a également signé des accords avec des start-up comme Fisker et Lordstown Motors pour les aider à développer et produire en série leurs véhicules.
Les prototypes présentés lundi par Foxconn, que la société a baptisés Modèles C, E et T, sont des modèles auxquels les clients peuvent se référer lors de la conception de leurs véhicules. Foxconn a travaillé avec le constructeur automobile taïwanais Yulon Motor pour développer les prototypes, et Yulon sera le premier client à commercialiser les efforts des deux sociétés.
Le président de Foxconn, Young Liu, s’est dit convaincu qu’une entreprise connue pour l’assemblage de smartphones et d’ordinateurs portables avait un rôle à jouer dans l’industrie automobile.
“Notre plus grand défi est que nous ne savons pas comment fabriquer des voitures”, a déclaré M. Liu aux journalistes lundi.
Mais il a déclaré que les constructeurs automobiles traditionnels étaient confrontés à un défi encore plus important : ils manquent d’expertise dans les logiciels et les puces informatiques, qui sont tous deux importants car les voitures acquièrent davantage d’intelligence numérique. Cela fait de l’expérience de Foxconn dans le domaine de l’électronique grand public un avantage, a déclaré M. Liu.
Il a ajouté que le fait que Foxconn ait donné à son bus électrique le même nom que ce qui est peut-être la voiture la plus célèbre jamais fabriquée, la Ford Model T, ne doit pas être interprété comme impliquant qu’il travaillait avec le constructeur automobile américain.
