Une femme qui a survécu à la fusillade qui a tué six employés dans un magasin Walmart à Chesapeake, en Virginie, la semaine dernière, a poursuivi le détaillant, affirmant qu’elle l’avait averti il y a des mois du comportement «d’intimidation, de menace et de harcèlement» de la personne identifiée par la police comme le tireur.
Donya Prioleau, une employée du Chesapeake Walmart, a déclaré dans son procès déposé mardi qu’elle avait déposé une plainte officielle contre l’homme, qui était superviseur dans le magasin, après lui avoir fait à plusieurs reprises des commentaires bizarres et inappropriés.
La mère de Mme Prioleau s’est même rendue au magasin en septembre pour avertir les gérants du comportement de l’employée car elle était “très inquiète pour la sécurité de sa fille”, selon le procès. Mais on lui a dit que rien ne pouvait être fait parce qu’il était “aimé par la direction”, selon le procès.
“Nous examinons la plainte et répondrons le cas échéant avec le tribunal”, a déclaré un porte-parole de Walmart, Randy Hargrove, dans un communiqué.
Selon le procès, qui a été déposé devant la Chesapeake Circuit Court, Mme Prioleau a été témoin du meurtre de ses collègues et a été blessée en tentant de s’échapper.
Le procès accuse Walmart de pratiques négligentes «d’embauche et de rétention» en raison des «propensions connues à la violence» et du «comportement étrange» de ses employés avant la fusillade. Mme Prioleau réclame 50 millions de dollars en dommages-intérêts compensatoires.
La police a déclaré que la personne qu’ils avaient identifiée comme le tireur, Andre Bing, 31 ans, avait laissé une “note de mort” sur son téléphone dans laquelle il disait que les employés du magasin s’étaient moqués de lui et l’avaient comparé à un tueur en série. Ils ont dit qu’il avait également noté des collègues qu’il prévoyait de cibler et d’autres qu’il prévoyait d’épargner.
La police a déclaré qu’il avait utilisé une arme de poing de 9 millimètres nouvellement acquise pour tirer sur ses collègues dans la salle de repos du magasin, puis s’était suicidé.
Le procès a déclaré que M. Bing avait fait des déclarations troublantes, notamment en demandant à plusieurs reprises à ses collègues s’ils avaient reçu une formation de tireur actif. Quand ils lui ont dit qu’ils l’avaient fait, il « a juste souri et s’est éloigné sans rien dire », a déclaré le procès.
Mme Prioleau a déclaré qu’il avait fait des commentaires sur son âge et son apparence et l’avait harcelée parce qu’elle était “pauvre et petite”. À un moment donné, dit-elle, il lui a demandé si elle aimait les armes à feu.
Walmart, selon le procès, avait rétrogradé M. Bing pour “interactions inappropriées et dérangeantes avec les autres”, mais l’avait ensuite réintégré en tant que “chef d’équipe”. Au moment de la fusillade, il supervisait un groupe d’employés qui remplissaient des étagères pendant la nuit.
Mardi également, le responsable des opérations américaines de Walmart, John Furner, a envoyé une note de service commémorant les six victimes. Fernando Chavez-Barron, 16 ans, étudiant spécialisé en 11e année, avait récemment commencé à travailler au magasin pour aider sa famille, a écrit M. Furner. Randy Blevins, un “associé de nuit depuis 29 ans”, n’a jamais manqué une journée de travail et “laisse derrière lui sa meilleure amie, Teresa, et trois belles-filles”. Pour Lorenzo Gamble, un gardien, ses “plus grandes joies étaient le football et passer du temps avec ses deux fils”. Tyneka Johnson, une employée du jour au lendemain, “rêvait d’aller bientôt à l’université”. Brian Pendleton, un gardien, arrivait toujours tôt à ses quarts de travail et aimait plaisanter avec ses collègues. Kellie Pyle a laissé derrière elle deux enfants, une petite-fille et “un fiancé qu’elle avait récemment déménagé dans la région pour se marier”.
Quatre autres employés ont été blessés la nuit de la fusillade, a déclaré Walmart. Deux sont restés à l’hôpital.
M. Furner a ajouté que le magasin de Chesapeake resterait fermé dans un avenir prévisible et que tous les employés continueraient d’être payés.
“Nous travaillerons en étroite collaboration avec l’équipe pour décider comment et quand nous pourrions remodeler et rouvrir d’une manière qui les aidera à aller de l’avant”, a-t-il écrit.
