Des glaçons apparaissent parfois dans la salle de bain et une vieille télévision est utilisée comme source de chaleur dans l’appartement que Lisa Appleton, 48 ans, partage avec son amie à Fallowfield, Manchester.
Appleton est l’une des plus de 700 000 personnes en Angleterre et au Pays de Galles qui vivent dans des maisons sans chauffage central. Les seules véritables sources de chaleur de sa maison sont deux radiateurs à bain d’huile et un radiateur électrique mural. “Il fait froid au point où des glaçons apparaissent sur les robinets”, a-t-elle déclaré.
La colocataire d’Appleton l’a accueillie lorsqu’elle s’est retrouvée sans abri. « C’est un ami que j’ai rencontré au travail », dit-elle. « Il m’a accueilli quand j’avais besoin de lui. Je n’étais censé être ici que six mois, mais ça fait juste deux ans. C’est mon chevalier en armure étincelante.
Leurs factures d’électricité sont passées de 50 £ à 200 £ au cours des deux dernières années. “Nous n’avons que la télévision allumée, nous faisons bouillir la bouilloire quand nous le devons et mettons le moins d’eau possible.”
Appleton dit que l’ancien téléviseur qui se trouve dans le salon est devenu une autre source de chaleur. « Je suis de la vieille école, j’utilise des couvertures, des bouillottes et des sacs de couchage pour me réchauffer », dit-elle. “Je me souviens d’avoir fait ça quand j’étais enfant dans les années 80, alors pour devoir refaire ça maintenant, vous pensez : qu’est-ce qui se passe dans le monde ?”
Appleton travaille dans un lieu d’art local où elle décrit son rôle comme un « touche-à-tout ». “Je travaille au café, je nettoie et je steward.” Elle travaille le jour tandis que son colocataire travaille la nuit. «Nous travaillons sur l’arrangement de couchage. Je dors généralement dans un lit de camp.
Ils utilisent un radiateur pour garder l’appartement au chaud. “Que chauffer un appartement d’une chambre ne suffit pas”, dit-elle.
La levée du plafond des prix de l’énergie « va mettre les gens au bord du gouffre », dit Appleton. “[The government] doivent régler la situation et amener les compagnies d’énergie à accepter un tarif inférieur ou à le prendre de leur propre poche, car elles gagnent assez, n’est-ce pas. »
Elle ajoute : « Je ne sais même pas quelle moitié de [MPs] faire. Évidemment, le premier ministre, le secrétaire à la santé et le cabinet, je comprends ce qu’ils font, mais le reste, aucune idée. Et ils peuvent gagner pour des maisons secondaires et deuxième ceci et cela et vous pensez : pourquoi est-ce juste ? Vous gagnez déjà assez.
Appleton dit que les prochains mois « vont être difficiles mais je suis un survivant. J’ai vu trop de gens abandonner et je n’abandonne pas.
Elle dit : « Je suis désolée pour tous les sans-abri dans la rue. Au moins, j’ai un toit au-dessus de ma tête. Ce n’est peut-être pas le toit le plus chaud, mais c’est un toit.
