La Chine censure un blogueur financier alors que la reprise économique vacille

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La Chine intensifie sa répression contre les commentateurs du secteur financier, une décision qui érode l’espace pour des analyses et des données indépendantes et remet en question le récit officiel de Pékin sur la santé de la deuxième économie mondiale.

Wu Xiaobo, l’un des Chinedes commentateurs économiques les plus en vue avec près de 5 millions d’abonnés sur Weibo, a été bloqué lundi aux côtés de deux écrivains anonymes, a déclaré le propriétaire de la plateforme de type Twitter.

Sino Weibo, le propriétaire de la plate-forme de médias sociaux, a supprimé les récents messages de Wu et a déclaré qu’il avait diffusé des informations nuisibles qui sapaient la politique gouvernementale, notamment en manipulant les taux de chômage et en diffusant de fausses accusations contre le marché des valeurs mobilières.

La décision de bloquer Wu a rappelé une campagne lancée en 2021 par l’Administration du cyberespace de Chine pour faire taire les sceptiques du marché et étouffer les opinions pessimistes sur l’économie chinoise. L’année dernière, Hong Hao, un stratège du marché chinois au franc-parler, a été évincé de la société de courtage publique BoCom International en raison de ses commentaires baissiers sur le marché.

La dernière répression intervient dans un contexte d’inquiétude croissante concernant la reprise difficile de la Chine après les politiques zéro-Covid du président Xi Jinping. Six mois après que les autorités ont levé les restrictions liées à la pandémie, la croissance peine à décollerentravé par la faiblesse du secteur immobilier, des dépenses de consommation plus lentes que prévu et des vents contraires au commerce.

Chômage chez les jeunes a atteint un record de 20,8% le mois dernier, alors que le gouvernement avait du mal à trouver des emplois pour les jeunes afin de stimuler la reprise.

L’indice boursier chinois de référence CSI 300 a également sous-performé ses pairs mondiaux en raison d’une large déception face au rebond économique, en baisse d’environ 1% depuis le début de l’année après avoir chuté de plus d’un cinquième en 2022. Cela se compare à un gain de 13% pour le S&P 500 ce année.

La pression s’est également accrue sur la devise chinoise. Le le renminbi a touché un creux de sept mois contre le dollar cette semaine après avoir chuté d’environ 5 % cette année.

À la suite d’une rafale de données économiques qui ont dépassé les attentes des analystes ces dernières semaines, les économistes ont commencé à revoir à la baisse leurs prévisions de croissance et les attentes augmentent pour que Pékin intensifie la relance budgétaire dans le but de stimuler la croissance.

Les experts ont également averti que la censure des commentateurs en ligne aggrave la difficulté persistante d’obtenir des données et des informations fiables sur la Chine – un défi critique pour de nombreux pays et entreprises dépendant des consommateurs et de l’industrie chinois qui a été exacerbé par une récente répression contre les groupes de diligence raisonnable étrangers.

“C’est alarmant mais c’est alarmant depuis un certain temps”, a déclaré Victor Shih, professeur d’économie politique chinoise à l’Université de Californie à San Diego.

Le dernier ciblage des blogueurs financiers, a ajouté Shih, reflétait très probablement la préoccupation des décideurs politiques selon laquelle “un récit omniprésent selon lequel l’économie ne se porte pas très bien” saperait les efforts visant à consolider la reprise.

“Ce type de censure est davantage orienté vers le public chinois, pour s’assurer qu’il n’y a pas une vision aussi négative de l’économie chinoise.”