La Cour suprême des États-Unis a refusé d’entendre l’appel de Johnson & Johnson contre une indemnité de 2,12 milliards de dollars (1,5 milliard de livres sterling) aux femmes qui déclarent avoir développé un cancer de l’ovaire en utilisant les produits à base de talc de la société.
La décision signifie qu’une décision rendue par un tribunal de l’État du Missouri reste en vigueur, à la suite d’un litige intenté par 22 femmes, dont 17 d’autres États.
J&J a fait valoir que la décision de rassembler les revendications en un seul procès devant un jury unique violait le droit de l’entreprise à une procédure régulière en vertu de la Constitution américaine.
En réponse, ceux agissant pour les plaignants avaient déclaré que les tribunaux du Missouri étaient compétents pour les réclamations extra-étatiques comme celles de la présente affaire et que l’un des produits achetés dans un autre État avait été fabriqué au Missouri.
Ils ont également déclaré qu’il est courant que les tribunaux réunissent des affaires pour un procès si elles sont très similaires.
le l’affaire initiale a été entendue pendant six semaines en 2018 et le jury a conclu que les produits de talc de la société contenant de l’amiante et du talc contenant de l’amiante peuvent provoquer le cancer de l’ovaire.
J&J conteste ces deux conclusions et a porté l’affaire devant la Cour d’appel du Missouri.
La cour d’appel s’est prononcée contre la proposition de J&J de rejeter le montant des dommages-intérêts, mais elle a retiré deux femmes de la poursuite et réduit le montant accordé aux plaignants de 4,69 milliards de dollars (3,3 milliards de livres sterling) à 2,12 milliards de dollars.
Il a également déclaré qu’il était raisonnable de déduire de la preuve que J&J “n’avait pas tenu compte de la sécurité des consommateurs” et qu’il y avait une “répréhensibilité importante” dans sa conduite.
J&J s’est ensuite adressé à la Cour suprême du Missouri – la plus haute cour de l’État – en novembre, mais les juges ont également refusé d’entendre l’appel, ce qui signifie que la prochaine étape était la Cour suprême des États-Unis.
La société basée dans le New Jersey a déclaré mardi dans un communiqué qu’il y avait des problèmes juridiques non résolus qui continueraient d’être litigieux.
“Les affaires dont le tribunal était saisi sont liées à la procédure judiciaire et non à la sécurité”, a-t-il indiqué.
“Des décennies d’évaluations scientifiques indépendantes confirment que la poudre pour bébé de Johnson est sûre, ne contient pas d’amiante et ne provoque pas de cancer.”
Dans les documents judiciaires, J&J avait déclaré que l’affaire du Missouri suivait une «formule gagnante» consistant à présenter des réclamations d’autres juridictions devant un jury unique qui pourrait subir un préjudice, ce qui entraînerait l’octroi de dommages-intérêts «démesurés».
La société a déjà déclaré qu’elle faisait face à plus de 19 000 réclamations similaires.
Deux juges de la Cour suprême des États-Unis – Samuel Alito et Brett Kavanaugh – n’ont pas pris part à l’action: le juge Alito possède les actions J&J et le père du juge Kavanaugh a dirigé l’association professionnelle qui a fait pression contre l’étiquetage du talc comme cancérigène et l’inclusion d’une étiquette d’avertissement sur les produits à base de talc.
Neuf des plaignants dans l’affaire Missouri sont décédés depuis le verdict de 2018.
La poudre pour bébé à base de talc n’est plus vendue par Johnson & Johnson aux États-Unis et au Canada, bien qu’elle soit toujours disponible dans certains autres pays.
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