Pour la première fois en près d’une décennie, la croissance explosive de Meta s’est arrêtée, la société mère de Facebook prévoyant sa première baisse de revenus depuis son introduction en bourse.
Meta, dans son rapport sur les résultats du deuxième trimestre publié mercredi, a déclaré qu’il s’attend à un chiffre d’affaires compris entre 26 et 28,5 milliards de dollars pour le troisième trimestre, soit moins que les 30,52 milliards de dollars prévus par les analystes.
Les résultats décevants surviennent alors que l’entreprise fait face à un marché publicitaire généralement faible et pousse une refonte complète de sa marque, passant de son produit de base de médias sociaux à des offres en réalité virtuelle en 2021. Cela fait également suite aux revenus difficiles d’autres entreprises technologiques, notamment Snap, Twitter et Netflix, alors que les craintes d’une récession grandissent.
“Nous semblons être entrés dans un ralentissement économique qui aura un impact important sur le secteur de la publicité numérique”, a déclaré mercredi le directeur général Mark Zuckerberg lors d’un appel avec des investisseurs. “La situation semble pire qu’il y a un quart.”
Pour le deuxième trimestre se terminant le 30 juin, Meta a déclaré que les revenus totaux, dont l’essentiel provient des publicités, sont tombés à 28,82 milliards de dollars, contre 29,08 milliards de dollars un an plus tôt. Les actions Meta ont chuté de près de 5% après les heures de négociation après le rare recul.
Les bénéfices de Meta ont encore souligné un ralentissement induit par l’inflation dans l’industrie de la publicité numérique, qui est en plein essor depuis des décennies alors que les entreprises exploitent la puissance d’Internet pour atteindre les consommateurs. Les entreprises technologiques ont également du mal à maintenir la croissance en plein essor observée pendant la pandémie, qui a stimulé l’activité en ligne alors que de plus en plus de personnes étaient mises en quarantaine à la maison.
En plus du ralentissement économique plus large, Meta fait face à une série de problèmes uniques défis pour son entreprise, y compris la concurrence féroce de TikTok et d’Amazon pour les publicités et une baisse des revenus due aux changements de confidentialité d’Apple sur son système d’exploitation mobile iOS.
La société a tenté d’empêcher les jeunes utilisateurs de fuir ses plateformes en renforçant son contenu vidéo court. Meta a signalé une augmentation de 30 % du temps passé sur Reels, sa copie de son rival TikTok, sur Instagram et Facebook. Cependant, ces vidéos ne monétisent pas au même rythme que le contenu traditionnel, a déclaré Zuckerberg lors de l’appel, et prendront du temps à se stabiliser.
“À court terme, plus Reels se développe rapidement, plus les revenus qui se déplacent réellement des surfaces à forte monétisation sont importants”, a-t-il déclaré. “De toute évidence, il y a un impact cannibale, mais l’impact net est positif.”
Zuckerberg a souligné à plusieurs reprises l’impact massif du changement d’Apple en 2021 sur son système d’exploitation. La société a autorisé les utilisateurs à se retirer du suivi numérique, torpillant les revenus publicitaires de Facebook, et la société a révélé dans son rapport du deuxième trimestre que le prix moyen par publicité avait chuté de 14 %.
“Les changements de confidentialité d’iOS d’Apple signifient que Meta a perdu une partie du suivi des données riches qui alimente son activité publicitaire”, a déclaré Tom Johnson, directeur numérique mondial de la société d’analyse de marché Mindshare Worldwide. “Il espère que ses efforts pour créer une expérience de commerce plus fluide sur la plate-forme compenseront cela au fil du temps.”
Lors de l’appel avec les investisseurs, Zuckerberg a déclaré que le ralentissement de la publicité souligne l’importance de passer au métaverse – qui créera une plate-forme que Meta contrôle entièrement.
“Compte tenu de certaines des contraintes de produits et commerciales auxquelles nous sommes confrontés actuellement, je suis encore plus convaincu que ces plates-formes débloqueront des centaines de milliards de dollars, voire des billions de dollars au fil du temps”, a déclaré Zuckerberg.
Mais la mise à l’échelle du métaverse a été une bataille difficile, car Meta engrange des milliards dans le projet. Reality Labs, l’unité commerciale responsable de la construction du métaverse, a enregistré une perte de 2,8 milliards de dollars au deuxième trimestre.
La société pourrait également avoir des obstacles réglementaires supplémentaires à surmonter, car elle a reçu mercredi une injonction de la Federal Trade Commission d’acheter la société de réalité virtuelle Within.
“Le métaverse est plein de promesses et de possibilités, mais il manque de maturité et, pour le moment, il draine plus de revenus que de générateur de revenus pour Meta”, a déclaré Johnson de Mindshare Worldwide.
Reuters a contribué à ce rapport
