Le président russe Vladimir Poutine a prêté serment cette semaine pour son cinquième mandat, alors même que son pays est en proie à des sanctions, enlisé dans une guerre de plusieurs années en Ukraine et coupé des marchés des capitaux.
Mais Poutine a trouvé une série de solutions qui ont contribué à soutenir la croissance, à financer l’effort de guerre de son pays contre l’Ukraine et à faire un pied de nez aux pays occidentaux en utilisant des sanctions économiques pour punir la Russie.
“Nous sommes un peuple uni et formidable et ensemble nous surmonterons tous les obstacles et mettrons en œuvre tout ce que nous avons prévu”, a déclaré Poutine dans un bref discours inaugural cette semaine. “Ensemble, nous gagnerons.”
L’économie russe est désormais sur le point de croître à un rythme plus rapide que celui de tout autre pays du G7. Il n’est pas surprenant que la clé de sa réussite économique soit le pétrole.
Après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, l’Occident s’est uni pour imposer des sanctions, restreindre les exportations énergétiques russes et comprimer l’économie russe. Et à bien des égards, cela a fonctionné.
Plus d’un millier d’entreprises occidentales ont quitté le pays, selon une base de données compilée par l’Université de Yale. Plus d’un million de jeunes hommes russes ont a fui le pays plutôt que d’être rédigé. Les entreprises et les banques russes sont coupées des marchés mondiaux des capitaux et plus de 300 milliards de dollars d’actifs de la banque centrale russe ont été gelés.
Mais lorsqu’il s’agissait du secteur énergétique russe tant vanté, un dilemme se posait.
Après que Poutine a lancé son invasion à grande échelle de l’Ukraine, l’Occident s’est engagé à sanctionner la Russie pour qu’elle se soumette, mais cela ne s’est pas produit. The National explique comment la dépendance mondiale à l’égard du carburant bon marché et les lacunes financières contribuent à rendre la guerre possible.
Le plafonnement des prix du pétrole et les solutions russes pour les contourner
La Russie produit plus de 10 pour cent de l’approvisionnement mondial en pétrole, derrière les États-Unis et l’Arabie Saoudite. Couper toutes les exportations d’énergie aurait fait monter le prix du pétrole partout dans le monde.
Ainsi, les pays occidentaux, menés par les États-Unis, ont élaboré une sorte de compromis en imposant un plafonnement des prix.
La Russie pourrait continuer à vendre son pétrole et à utiliser des navires de transport immatriculés et assurés uniquement si ce pétrole était vendu à moins de 60 dollars le baril.
Le Canada et d’autres alliés ukrainiens imposent un plafond de prix de 60 $ US le baril de pétrole exporté de Russie afin de couper le financement étranger du Kremlin. Les pays de l’UE imposent également un embargo sur le pétrole russe expédié par voie maritime.
“Nous avons ce genre de compromis étrange dans lequel nous négocions avec nous-mêmes dans une situation qui permet aux Russes de tricher complètement”, a déclaré Bill Browder, auteur, activiste et PDG d’Hermitage Capital Management.
D’un côté, dit Browder, de nombreux pays non occidentaux étaient parfaitement heureux d’acheter le pétrole russe à des prix bien inférieurs à la valeur du marché. Mais il a noté que la Russie avait également trouvé un moyen de contourner le plafond des prix grâce à ce qu’on appelle sa flotte fantôme.
“Ils ont acheté tout un tas de pétroliers”, a déclaré Browder. “Ces pétroliers transportent le pétrole, et les Indiens, les Chinois et les Indonésiens sont très heureux d’obtenir ce pétrole à un prix réduit par rapport au prix normal.”
Browder a déclaré à CBC News que la Russie gagne entre 500 millions et 1 milliard de dollars américains chaque jour en vendant du pétrole.
“Ils nous le frottent sur le visage et se moquent de nous.”
L’importance de la flotte fantôme pour l’économie russe
En mars, l’un de ces pétroliers fantômes est entré en collision avec un autre navire au large de la pointe nord du Danemark, selon l’autorité maritime danoise. Bloomberg a rapporté que l’Andromeda Star, d’une capacité de 700 000 barils, était en route vers la Russie pour récupérer du pétrole destiné à l’exportation.
Si le navire avait été entièrement chargé, la collision aurait pu conduire à une catastrophe environnementale.
Mais comme les navires n’utilisent pas les ports occidentaux et ne déclarent pas leurs expéditions par l’intermédiaire d’agences occidentales, il est extrêmement difficile de déterminer à qui appartiennent ces navires et qui sera responsable du nettoyage.
Tout cela rend également difficile de savoir exactement quelle quantité de pétrole est expédiée de Russie et qui l’achète.
“Nous savons que ces navires sont là. Nous savons qu’ils opèrent en violation des lois maritimes, mais personne ne peut rien y faire”, a déclaré Elisabeth Braw, chercheuse principale au groupe de réflexion Atlantic Council.
Au début, la Russie essayait clandestinement d’utiliser ce qu’on appelle la flotte fantôme. Mais Braw dit que cela est devenu de plus en plus effronté, soulignant qu’il y a désormais des centaines de navires fantômes qui transportent chaque jour du pétrole vers le marché.
C’est de l’argent dont la Russie a désespérément besoin.
À la fin de l’année dernière, le budget du Kremlin a souligné combien coûte la guerre. La Russie consacrera environ 6 % de son PIB à l’armée en 2024. Et pour la première fois dans l’histoire moderne de la Russie, les dépenses de défense dépasseront les dépenses sociales.
Le budget prévoit que les recettes publiques augmenteront de plus de 33 pour cent, une grande partie provenant du secteur de l’énergie.
Cette marge de manœuvre supplémentaire signifie que la Russie peut se permettre d’étendre son effort de guerre en Ukraine au moment même où les pays occidentaux, dont les États-Unis, commencent à repenser la quantité d’argent et la quantité d’équipement qu’ils envoient à Kiev.
L’influence occidentale en déclin ?
À bien des égards, Braw affirme que ce sera l’occasion d’examiner l’influence des pays occidentaux lorsqu’il s’agit d’imposer des sanctions pour mettre fin à ce qu’ils considèrent comme de mauvais acteurs.
“C’est vraiment un test pour l’ensemble du système de gouvernance mondiale des Nations Unies que nous avons mis en place à la fin de la Seconde Guerre mondiale”, a-t-elle déclaré.
Les sanctions ne sont qu’une partie d’une stratégie réussie, estime Ben Hodges, ancien commandant général de l’armée américaine en Europe. Il affirme qu’il est dans l’intérêt de l’Occident de voir l’Ukraine vaincre l’invasion russe.
Après la Seconde Guerre mondiale, les économies occidentales ont mis en place un système de commerce mondial fondé sur des règles.
Pendant des décennies, ce système a largement fonctionné et a même incité des pays communistes comme la Russie et la Chine à participer à un système capitaliste et de marché ouvert du commerce mondial.
Le livre de Braw Adieu la mondialisation raconte comment ce système a commencé à s’effondrer. Et ce faisant, dit-elle, la capacité des puissances occidentales à imposer leur volonté au reste du monde s’effondre également.
“Je pense que nous considérerons ce cycle essentiellement comme le chant du cygne des sanctions économiques occidentales contre une nation puissante”, a-t-elle déclaré.
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2024-05-09 08:00:00
