Le coût des articles ménagers tels que les jouets, les meubles et les vêtements augmente au rythme le plus rapide depuis plus de 15 ans, alors que l’impact de la guerre en Ukraine se combine avec les blocages de Covid en Chine.
L’inflation non alimentaire s’est accélérée à 2,2% en avril, contre 1,5% en mars, selon le dernier indice des prix des magasins du British Retail Consortium (BRC) et du groupe d’études de marché NielsenIQ, le taux le plus élevé depuis le lancement du moniteur en 2006.
L’inflation alimentaire a atteint 3,5 % en avril – contre 3,3 % en mars – ce qui en fait le chiffre le plus élevé de l’indice depuis mars 2013, car le prix de l’énergie et des matières premières, y compris le blé et le pétrole, a fait grimper les coûts pour de nombreux producteurs.
L’inflation intensifie les pressions existantes sur le coût de la vie, notamment l’augmentation du plafond énergétique du mois dernier qui a fait grimper la facture moyenne d’électricité et de gaz de 700 £ par an. Le prix de l’essence a également grimpé en flèche, tandis que les budgets des ménages sont déjà sous pression après que le chancelier Rishi Sunak a augmenté les cotisations à l’assurance nationale.
Helen Dickinson, directrice générale du BRC, qui représente la plupart des grands détaillants britanniques, a déclaré que les meubles, les appareils électriques et les livres connaissaient des augmentations de prix particulièrement élevées, les perturbations causées par l’invasion de l’Ukraine par la Russie s’ajoutant à la hausse des prix de l’énergie.
Il est entendu que les revêtements de sol, la papeterie et les matériaux de bricolage, y compris la peinture, qui sont tous fortement importés de Chine où de nombreuses grandes villes ont été fermées dans le cadre de mesures anti-Covid strictes, connaissent également des augmentations de coûts élevées.
“Cette [inflation] a été exacerbée par les perturbations dans le plus grand port maritime du monde, à la suite du récent verrouillage de Shanghai », a déclaré Dickinson. “Les prix des denrées alimentaires ont continué d’augmenter, bien que l’inflation des produits frais ait ralenti, car la concurrence féroce entre les supermarchés a résisté aux hausses de prix de nombreux produits de première nécessité.”
Les commentaires du BRC font suite à un avertissement des détaillants non alimentaires selon lesquels les ventes ont été touchées par les difficultés d’approvisionnement et l’affaiblissement de la demande. La plus forte pression sur le niveau de vie depuis les années 1950 a rendu les consommateurs plus sombres quant à leurs finances et beaucoup moins disposés à dépenser dans les magasins.
Sainsbury’s, propriétaire de la chaîne Argos, a signalé des problèmes avec des articles tels que des téléviseurs et des appareils électroniques grand public fabriqués en Chine. Le détaillant a déclaré qu’il s’attendait à ce que les difficultés de la chaîne d’approvisionnement en Asie de l’Est – et une compression de l’argent disponible des clients causée par l’augmentation des factures d’énergie, d’essence et de nourriture – entraînent une baisse des ventes de ces articles.
Les actions du spécialiste de l’électroménager AO World ont chuté de plus d’un cinquième la semaine dernière, car il a déclaré que la demande des consommateurs pour les appareils électriques s’était “progressivement affaiblie”.
Selon les dernières données de la société d’études de marché Kantar, les ménages réduisent leurs dépenses en gros articles non essentiels, car le ménage moyen est confronté à une augmentation potentielle des prix des produits d’épicerie de 271 £ par an. Il a déclaré que les acheteurs avaient commencé à stocker certains produits, tels que l’huile de tournesol, au milieu des inquiétudes concernant la hausse des prix et les pénuries potentielles.
Pendant ce temps, la hausse du coût de la vie devrait entraîner une forte augmentation des emprunts personnels.
La demande de crédit des ménages britanniques devrait atteindre un sommet de cinq ans de 7,9 % – soit environ 16 milliards de livres sterling – en 2022, selon les dernières prévisions de prêts bancaires d’EY Item Club UK, alors que les consommateurs se tournent de plus en plus vers les cartes de crédit pour couvrir leurs factures. .
Cette hausse marquerait un renversement des tendances depuis la première phase de la pandémie, lorsque de nombreuses personnes ont remboursé leurs dettes personnelles avec près de 200 milliards de livres sterling en espèces supplémentaires économisées – principalement par des ménages plus riches – en raison des restrictions sur les voyages, la socialisation et la visite des magasins de rue.
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Cependant, EY a prédit que la demande de prêts non garantis diminuerait, car les ménages sont susceptibles de réduire leurs dépenses en achats discrétionnaires et en articles coûteux, tels que les canapés et les appareils électroménagers, afin d’économiser de l’argent pour l’essentiel.
La croissance des prêts hypothécaires devrait également baisser de 4,3 % l’an dernier à 3,8 % cette année et à 3,3 % l’année prochaine – à 59,4 milliards de livres sterling et 53,5 milliards de livres sterling en 2022 et 2023 – dans un contexte de hausse des taux d’intérêt et de pressions croissantes du coût de la vie.
