Une proposition de loi de l’UE visant à réensauvager les habitats naturels risque de saper les efforts de construction de parcs éoliens et d’autres projets renouvelables alors que le bloc s’efforce de concilier la réduction des émissions de carbone avec la restauration de la biodiversité.
Plusieurs gouvernements ont appelé à des modifications du projet de loi sur la restauration de la nature, qui oblige les membres de l’UE à réparer les dommages environnementaux. Ils veulent s’assurer que le projet de loi n’entrave pas les parcs éoliens offshore et d’autres infrastructures d’énergie renouvelable, ni n’entrave le développement économique.
La loi appelle les pays à prendre des « mesures de restauration » pour les habitats marins en mauvais état qui engloberaient 90 % d’entre eux d’ici 2050. Elle les oblige également à « rétablir complètement les habitats » dans d’autres zones d’ici 2050.
Les mesures visant à restaurer les fonds marins et les terres comprennent la réhumidification des tourbières en Irlande et dans les États baltes, et la plantation d’arbres et de haies sur les terres agricoles, réduisant ainsi la quantité de terres disponibles pour la production.
Le Parti populaire européen de centre-droit, le plus grand groupe au parlement, veut que la loi soit complètement supprimée.
Esther de Lange, coordinatrice de la politique environnementale pour le PPE, ainsi que plusieurs députés du groupe libéral Renew, ont déposé un amendement demandant à la commission de retirer le projet de loi.
“C’est la première fois que je fais cela en 16 ans au Parlement”, a-t-elle déclaré au Financial Times.
« La commission est allée bien au-delà. Cela augmente trop le nombre de zones couvertes. Il va être extrêmement difficile de construire des projets et des infrastructures d’énergie renouvelable. La politique climatique et industrielle doit aller de pair, sinon les emplois iront en Chine. »
Certains États de l’UE affirment que les règles doivent être ajustées pour tenir compte de la course à la décarbonisation, qui a été accélérée par la nécessité d’abandonner les combustibles fossiles russes à la suite de l’invasion de l’Ukraine.
Depuis son lancement en juin dernier, l’UE a augmenté son objectif contraignant pour les énergies renouvelables pour atteindre 42,5 % de l’approvisionnement d’ici 2030, doublant presque la part existante.
L’année dernière seulement, l’UE a convenu d’une stratégie qui obligerait les États membres à désigner des « zones de destination » pour les projets d’énergie renouvelable avec des contrôles de planification plus légers.
Le Danemark a averti que la nouvelle loi menacerait le développement de parcs éoliens en mer du Nord, où de grands projets sont en cours pour créer un réseau de turbines connectées au Royaume-Uni et à d’autres pays.
L’Allemagne a déclaré qu’il était essentiel que les réseaux de turbines ne chevauchent pas les zones de restauration dans le cadre des plans obligatoires, ce qui rendrait le développement impossible.
Mais le ministère allemand de l’environnement a déclaré : “Une planification intelligente évitera les conflits grâce au plan national de restauration tel qu’énoncé dans le règlement de l’UE sur la restauration de la nature”.
D’autres craignent de devoir indemniser les agriculteurs incapables d’utiliser la terre. “Si vous récupérez une tourbière qui a été drainée et utilisée, qui paie l’agriculteur pour sa perte?” a demandé un diplomate de l’UE.
Certains pays sont également préoccupés par le principe de « non-détérioration », selon lequel les habitats restaurés ne peuvent pas être endommagés à l’avenir. Ingrid Thijssen, présidente de l’organisation commerciale néerlandaise VNO-NCW, a déclaré que cela ne tiendrait pas compte d’autres priorités publiques, telles que le logement, les infrastructures, la production alimentaire ou l’investissement dans les énergies renouvelables.
“L’approche unique ne convient pas à une politique aussi fondamentale”, a-t-elle ajouté. “Cela va mettre un coup d’arrêt à l’économie, à la construction de maisons et même à la transition énergétique.”
Un responsable de la commission, s’exprimant sous couvert d’anonymat, a déclaré que la proposition ne devrait pas entrer en conflit avec les efforts de décarbonation. « La restauration n’est pas la protection. L’activité économique peut encore être autorisée. Les États membres disposent d’une grande flexibilité dans la mise en œuvre.
“La proposition ne vise pas à ralentir le déploiement des énergies renouvelables.”
En Europe occidentale, centrale et orientale, les zones humides ont diminué de moitié depuis 1970, tandis que 71 % des populations de poissons et 60 % des populations d’amphibiens ont diminué au cours de la dernière décennie.
L’objectif est de faire en sorte qu’au moins un cinquième des zones terrestres et maritimes de l’UE soient couvertes d’ici 2030 par des mesures de restauration de la nature, et de les étendre à tous les écosystèmes nécessitant une restauration d’ici 2050.
