La plus grande compagnie aérienne nationale indienne affirme qu’elle construit un trésor de guerre de plus d’un milliard de dollars alors qu’elle se prépare à une troisième vague d’infections à Covid-19, juste au moment où une épidémie brutale à l’échelle nationale commence à reculer.
Ronojoy Dutta, directeur général de la société mère d’IndiGo Airlines, InterGlobe Aviation, a déclaré au Financial Times qu’il espérait que les activités du transporteur reviendraient aux niveaux d’avant la pandémie d’ici la fin de l’année, mais a averti qu’une autre vague de coronavirus en novembre pourrait causer plus de perturbations.
La compagnie aérienne à bas prix prévoit de lever 30 milliards de roupies (410 millions de dollars) via un placement institutionnel qualifié, un outil de levée de fonds utilisé en Inde, pour se préparer au pire des cas. IndiGo prévoit également de se procurer environ 600 millions de dollars par le biais de crédits bancaires et de ventes et cessions-bail d’avions.
« Les médecins nous disent qu’il y aura une troisième vague. Il n’y a pas de si et de mais à ce sujet, et cela arrivera probablement vers novembre, décembre », a déclaré Dutta.
« Le conseil d’administration dit ‘regardez, l’environnement est volatile. . . Et si on repartait pour un autre arrêt de trois mois, et alors ? Et le revenu est nul ? C’est pour ce genre de scénario catastrophe que nous construisons une assurance », a-t-il ajouté.
Les cas de coronavirus ont régulièrement diminué en Inde après avoir atteint un pic à la mi-mai, bien que le pays ait enregistré un record mondial d’une journée de plus de 6 000 décès cette semaine, en partie grâce à la variante Delta identifiée pour la première fois dans le pays.
Cependant, il y a encore environ 100 000 cas signalés quotidiennement et de nombreux pays ont émis des restrictions de voyage pour les passagers en provenance d’Inde.
Avant la flambée du début de l’année, le Premier ministre Narendra Modi a minimisé la menace d’une deuxième vague et a affirmé que le pays avait pris le contrôle du virus.
Alors que la deuxième vague recule, New Delhi a adopté des messages plus prudents, avertissant d’une troisième vague et élargissant sa campagne de vaccination.
Le secteur de l’aviation indien a été sanctionné par des blocages régionaux à travers le pays. La capacité passagers d’IndiGo est passée de 80 % en février à 30 % à la mi-mai.
InterGlobe, qui détient une part de marché de plus de 50 pour cent, a annoncé ce mois-ci sa cinquième perte trimestrielle consécutive.
Cependant, Dutta a déclaré qu’il était peu probable qu’une troisième vague soit aussi dommageable que la seconde. “Tant que [India keeps] vacciner environ 700 000 personnes par jour. . . ce sera une vague très plate », a-t-il déclaré.
Il s’attend également à ce qu’IndiGo profite du fait que les Indiens prennent des “vacances de vengeance” après avoir été confinés chez eux pendant des mois, ajoutant que la société a ajouté de nouvelles routes vers des points chauds de vacances tels que les Maldives.
La pandémie “a fait reculer l’Inde d’au moins deux, trois ans”, a déclaré Dutta. « Mais nous allons nous rattraper. . . J’ai une grande foi dans l’histoire de la croissance indienne.
Son optimisme prudent a contrasté avec l’exubérance des actions indiennes, qui ont récemment atteint des records.
La Banque mondiale a réduit les prévisions de croissance de l’Inde pour cette année de 10,1 à 8,3%, blâmant la deuxième vague de coronavirus.
“La reprise commencera à partir d’août, pendant trois mois, il s’agit toujours d’un verrouillage virtuel dans de nombreux États”, a déclaré Madan Sabnavis, économiste en chef chez Care Ratings.
“Maintenant, on suppose presque qu’il y aura une troisième vague à venir, donc il y aura une meilleure préparation”, a ajouté Sabnavis. “Le playbook est plus ou moins défini.”
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