La première édition d’Emma de Jane Austen se vend pour un record de 375 000 £

Publié en 1815, “Emma” fut le dernier des romans d’Austen à être publié de son vivant.

Pom Harrington, le propriétaire de Peter Harrington, a déclaré : « L’acheteur de cet exemplaire unique d’Emma d’Austen, qui réside aux États-Unis, a exprimé son souhait que l’œuvre reste en Angleterre et a demandé si nous pouvions recommander un institut ou un musée approprié qui serait heureux de recevoir le livre en dépôt.

“Nous avons immédiatement pensé à Chawton House – compte tenu de ses liens avec Austen et son frère Edward, alors qu’Anne Sharp servait de gouvernante à ses enfants.”

Emma Yandle, la conservatrice de Chawton House, a décrit le moment où elle a découvert l’offre comme un “appel assez spécial à recevoir”, car on craignait que les volumes ne quittent la Grande-Bretagne pour les États-Unis.

“Lorsque nous avons appris que le livre avait été vendu, nous avions peur qu’il disparaisse en Amérique”, a-t-elle déclaré.

Adam Douglas, spécialiste principal chez Peter Harrington, a déclaré : “Ce livre a été envoyé par Austen à une amie qui lui a fait part de ses commentaires critiques.

“C’est quelqu’un qu’elle a vraiment connu intimement et cela nous emmène directement dans le monde de Jane Austen.”

Le livre devrait être exposé à Chawton House au début de l’année prochaine pour coïncider avec les célébrations de leur 20e anniversaire.