L’ancien chef de Wells Fargo demande 34 millions de dollars en justice pour annulation d’attributions d’actions

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L’ancien directeur général de Wells Fargo, Tim Sloan, qui a dirigé les premiers efforts de la banque pour résoudre un scandale naissant de faux comptes, a poursuivi le prêteur pour plus de 34 millions de dollars pour sa décision d’annuler l’attribution d’actions après sa démission.

Sloan, qui travaillait à puits pendant plus de 30 ans, a été promu directeur de l’exploitation, puis PDG de 2016 à 2019, alors que la banque était aux prises avec un ensemble croissant de problèmes de risque et de conformité. Ses efforts pour rétablir la confiance ont échoué lors d’une audience au Congrès en mars 2019, au cours de laquelle son témoignage a incité les politiciens à demander son limogeage.

Il a annoncé son départ quelques jours plus tard, après une rare réprimande publique de la part du Bureau du contrôleur de la monnaie, qui s’est dit « déçu » des progrès de la banque.

Le procès intenté devant le tribunal de l’État de San Francisco affirmait que Sloan « avait supporté le poids des critiques publiques, la plupart dirigées contre les politiques et pratiques de Wells Fargo antérieures à son mandat de COO ou de PDG et qu’il travaillait assidûment à corriger ».

Il indique que Sloan a choisi de ne pas négocier d’accord de départ « dans un esprit de confiance mutuelle » et que Wells a « renié » ses promesses verbales de verser ses subventions à long terme « face à la pression publique des élus ».

“À ce jour, Wells Fargo n’a pas réussi à identifier quoi que ce soit que M. Sloan ait fait ou n’ait pas fait qui justifierait sa décision”, indique le procès. Elle demande le rétablissement des attributions d’actions annulées ainsi que des dommages-intérêts punitifs et une compensation pour détresse émotionnelle.

Wells Fargo a déclaré dans un communiqué : « Les décisions en matière de rémunération sont basées sur la performance, et nous soutenons nos décisions dans cette affaire. »

Le scandale des faux comptes était centré sur la division des consommateurs de la banque plutôt que sur la division des prêts de gros où Sloan a passé la majeure partie de sa carrière. Les régulateurs fédéraux ont intenté des poursuites contre la banque, John Stumpf, le directeur général qui a précédé Sloan, et plusieurs autres dirigeants de Wells, mais pas Sloan lui-même.

Wells opère toujours sous un ordre de la Réserve fédérale qui plafonne ses actifs en raison de préoccupations réglementaires persistantes.

Sloan a rejoint la société d’investissement Fortress en tant que conseiller principal en 2020.