Le charbon de Collie est une source de fierté pour la ville alors que des pousses vertes émergent pour une nouvelle industrie

Les futures perspectives d’emploi d’une ville charbonnière d’Australie occidentale pourraient être mieux servies par la création d’une multitude d’industries plus petites et plus variées selon les propriétaires d’une entreprise qui a commencé à s’y implanter.

Le charbon extrait de la ville de Collie, au sud-ouest, alimente le réseau énergétique du sud de l’Australie-Occidentale depuis le début des années 1950, mais l’exploitation minière a commencé au début de ce siècle.

Le gouvernement de l’État de WA a récemment annoncé un calendrier définitif pour sa transition de la production d’électricité au charbon et son intention de fermer les actifs appartenant à l’État à Collie d’ici 2030.

Il a également complété une promesse existante en faveur d’un plan de transition pour la ville, la cagnotte s’élevant désormais à 662 millions de dollars, destinée à recycler environ 1 200 travailleurs susceptibles d’être touchés et à attirer une nouvelle industrie à Collie.

Les fabricants de cannabis médicinal Rod et Pam Zakostelsky ont obtenu et égalé une subvention du gouvernement de l’État de 2 millions de dollars pour établir une installation pour leur entreprise, Cannaponics, sur un terrain à Collie.

Une partie de l’installation comprendra une serre de 4 000 mètres carrés où les plantes seront cultivées pour la gamme médicinale et nutraceutique de l’entreprise pour un marché qui devrait dépasser 500 millions de dollars d’ici 2030.

“Une fois que nous nous sommes engagés à acheter le bloc de terrain, nous avons réalisé que Collie avait bien plus à offrir que de simples propriétés à bon prix”, a déclaré M. Zakostelsky.

“Nous n’aurions pas pu construire [a facility like] ceci à Perth, non seulement parce que le terrain est beaucoup plus cher, mais il y aurait eu beaucoup plus de difficultés à le faire approuver par le gouvernement local car il est assez résidentiel. C’est un bel endroit qui encourage la nouvelle industrie.”

Ils prédisent être en mesure d’employer jusqu’à 80 travailleurs d’ici deux ans et pensaient qu’être au « rez-de-chaussée » de la nouvelle base industrielle de Collie était une proposition passionnante.

“Pour nous, c’est excitant parce que nous allons produire un produit cultivé localement pour le marché australien et international”, a déclaré Mme Zakostelsky.

“Cela ne profitera pas seulement à Collie, mais à toute la région du Sud-Ouest.”

M. Zakostelsky a déclaré qu’une base industrielle composée d’industries nombreuses et variées serait la clé de l’avenir de l’emploi de Collie.

“En ayant un grand nombre de petites entreprises remplaçant la grande actuelle ici à Collie, cela empêchera qu’une situation similaire ne se reproduise à l’avenir”, a déclaré M. Zakostelsky.

Si vous pouvez avoir cinq ou 10 petites entreprises employant de 50 à 100 personnes, vous minimiserez l’exposition à la volatilité des cycles économiques.”

Retenir les travailleurs, l’option privilégiée

La présidente de Shire of Collie, Sarah Stanley, a déclaré que le “long délai” accordé à Collie pour attirer des industries de remplacement était idéal et que les entreprises potentielles répondraient idéalement à “quelques critères”.

Au-delà de l’entreprise de Zakostelsky, d’autres industries se sont déjà implantées à Collie, notamment un centre de formation à la conduite autonome et la base d’une entreprise internationale qui suit les débris spatiaux.

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Avec une demande croissante pour doter des postes éloignés de type FIFO dans le nord de l’État, Mme Stanley a déclaré que certains travailleurs choisiraient de poursuivre ces postes, mais l’option préférée était de conserver les emplois locaux pour la population locale.

“Nous examinons les industries qui sont au début de leur cycle de vie ou qui affichent une forte demande avec des opportunités d’emploi durables et à long terme pour cette communauté”, a déclaré Mme Stanley.

“Pour nous, il est de loin préférable que ces emplois restent dans la ville et soient occupés par des personnes qui y vivent. C’est beaucoup plus sain pour la communauté maintenant et à long terme.”