Le chef de Manteena a déclaré à la Commission d’intégrité d’ACT qu’il avait été informé que les ministres influençaient les décisions contractuelles

Le chef d’une entreprise de construction a déclaré que l’entreprise avait été informée qu’elle avait perdu un appel d’offres pour réaménager une école de Canberra parce que “chacun des ministres fait les choses différemment”.

La Commission d’intégrité d’ACT enquête pour savoir si les responsables de la Direction de l’éducation d’ACT ont agi de manière honnête et impartiale lorsqu’ils ont décidé qui devrait remporter le contrat de 18,8 millions de dollars pour moderniser l’école primaire de Campbell.

Le contrat a finalement été attribué à Lendlease, malgré le fait que le soumissionnaire rival Manteena ait obtenu une note plus élevée lors d’une première évaluation.

Avant que cette décision ne soit prise en juin 2020, le gouvernement ACT avait attribué à Manteena le contrat d’agrandissement de l’hôpital de Canberra.

Mais la commission a déjà appris que le bilan de Manteena en matière de relations professionnelles n’avait pas satisfait le syndicat de la construction et l’ancien chef de cabinet de la ministre de l’Éducation, Yvette Berry.

Le directeur général de Manteena, Mark Bauer, a pris la parole aujourd’hui et a informé la commission des notes d’un débriefing qu’il a eu avec un responsable de la direction, sous le pseudonyme de John Green, après que la décision contractuelle a été prise.

Ses notes de la réunion se lisaient comme suit : “JG a déclaré qu’il existe une opinion très forte au sein du gouvernement selon laquelle Manteena a un problème avec le CFMMEU. [Construction, Forestry, Maritime, Mining and Energy Union]”.

M. Bauer a déclaré que, comme Manteena avait remporté le contrat avec l’hôpital, “nous avions du mal à comprendre pourquoi nous n’étions pas aptes à réaliser un projet scolaire”.

Les notes montrent qu’en réponse, M. Green a déclaré que “la Direction de l’Éducation avait un ministre différent”.

M. Green a déjà témoigné devant la commission, et a admis que le cabinet du ministre ne lui avait pas donné de directives précises sur la décision contractuelle.

La décision d’appel d’offres a été « traînante »

M. Bauer a déclaré à la commission qu’il estimait que le processus d’attribution de l’appel d’offres était « lent » alors qu’aucune décision n’avait été prise en mars 2020.

“”J’avais l’impression qu’il y avait un degré de positivité moindre dans les conversations que j’avais”, a-t-il déclaré.

La direction a déclaré à Manteena le 26 juin 2020 que son appel d’offres avait échoué et M. Bauer a ensuite eu une conversation téléphonique avec Kelly Young, un responsable de Major Projects Canberra.

“J’ai déduit de la conversation qu’elle était mal à l’aise”, a-t-il déclaré à la commission.

M. Bauer a ensuite informé la commission d’un appel téléphonique anonyme que l’entreprise avait reçu.

L’appel a été répondu par un directeur de l’entreprise, à qui on a dit que la décision de l’école Campbell avait été « annulée par quelqu’un de haut placé dans le département ».

Les désaccords de l’entreprise avec le syndicat

La commission a également eu connaissance de désaccords entre Manteena et le CFMMEU au moment de l’examen de son offre.

Il a appris que le syndicat avait envoyé à Manteena une demande pour entamer les négociations sur un nouvel accord d’entreprise en mars 2020.

M. Bauer a déclaré que l’entreprise avait refusé et ne voyait pas l’avantage des négociations à un moment où les premiers impacts du COVID-19 devenaient apparents.

“Ce n’était pas le moment approprié pour entamer un processus de négociation avec les employés”, a-t-il déclaré.

“Nous avions un accord qui était en cours.”

L’audience publique a ensuite montré une lettre rédigée par le syndicat, mais qu’elle n’a pas envoyée par erreur matérielle, à la Direction de l’Éducation le 2 avril, dans laquelle le syndicat émettait des doutes sur le respect par Manteena du code d’emploi local sécurisé (SLJC).

À l’époque, Manteena soumissionnait pour un autre projet scolaire.

“Nous demandons que vous souleviez directement la question du respect du SLJC avec Manteena”, peut-on lire dans la lettre du syndicat.

Les audiences devraient se poursuivre demain.