Le directeur financier de Cruise travaille à finaliser la structure des coûts de Robotaxi Venture

“Lorsque nous pensons à la commercialisation, nous sommes vraiment ravis de savoir où nous en sommes”, a déclaré M. Nash, soulignant les plans de l’entreprise pour déployer son service de véhicules autonomes à travers la Californie avant d’examiner les marchés dans d’autres États américains.

Ce mois-ci, Cruise a débloqué 1,35 milliard de dollars de financement du Vision Fund de SoftBank Corp., qui est devenu un investisseur minoritaire en 2018. Ces fonds, ainsi que les 3,1 milliards de dollars en espèces et en titres négociables de son bilan, serviront à renforcer son flotte de taxis sans conducteur, son réseau et son infrastructure de recharge, a déclaré M. Nash.

La société dispose également d’une ligne de crédit de 5 milliards de dollars de General Motors Co.

qui détient une participation d’environ 70 %.

“Nous allons examiner des dizaines de milliers de véhicules qui seront utilisés pour déployer la flotte et lancer le service global”, a déclaré M. Nash. En 2021, Cruise a enregistré une perte nette de 1,61 milliard de dollars, contre une perte de 675 millions de dollars en 2020.

Cruise, qui exploite actuellement des voitures sans conducteur modernisées et propose des trajets gratuits à San Francisco entre 22 heures et 5 heures du matin, utilisera à partir de l’année prochaine des véhicules autonomes spécialement conçus à cet effet et fabriqués par GM. Appelées Origin, les navettes ont été conçues pour avoir une durée de vie d’un million de kilomètres, ce qui aidera l’entreprise à amortir les coûts sur une plus longue période et à réduire les dépenses annuelles, selon M. Nash.

Un porte-parole de GM a déclaré que Cruise obtiendrait “un accord équitable sur ces achats”, mais a refusé de fournir des détails.

Concurrents Uber Technologies Inc.

et Lyft Inc.

facturent généralement environ 5 $ le mile à San Francisco et en prennent environ 20 % en tant que frais, laissant le reste au conducteur. En éliminant le chauffeur, Cruise veut maintenir ses coûts entre 1 $ et 1,50 $ le mile, laissant plus de bénéfices à l’entreprise, a déclaré M. Nash.

“Cette marge entre 5 $ et 1,50 $ nous donne beaucoup plus de flexibilité en matière de tarification et nous permet toujours d’obtenir une marge saine”, a déclaré M. Nash.

Contrairement à Uber et Lyft, qui laissent le ravitaillement et la recharge à leurs chauffeurs indépendants, Cruise aura besoin d’une infrastructure de recharge ainsi que d’un parking pour ses véhicules. La société s’associe à d’autres et construit également sa propre infrastructure, a déclaré M. Nash.

Cruise a une structure de coûts différente de celle de ses concurrents, mais la direction étudie leurs modèles commerciaux, a déclaré M. Nash. “Lorsque vous pensez au coût fixe par rapport au coût marginal, nous aurons une base de coûts fixes beaucoup plus élevée qu’eux”, a-t-il déclaré. Il a refusé de dire si Cruise copierait d’autres éléments, tels que des suppléments ou des tarifs plus élevés en période de forte demande, de ses rivaux.

L’entreprise n’a pas de besoins de financement immédiats, a déclaré M. Nash, répondant aux questions de savoir si Cruise chercherait une offre publique initiale de si tôt. Dan Ammann, qui dirigeait auparavant Cruise en tant que directeur général, a brusquement quitté l’entreprise en décembre, ce que certains analystes ont attribué à des désaccords avec GM sur la stratégie. Au fil du temps, GM s’attendra probablement à ce que Cruise partage sa technologie avec sa société mère, Credit Suisse Group SA

noté dans un rapport récent.

Cruise, qui compte environ 2 000 employés, dont moins de 50 dans les finances, la comptabilité et les achats, travaille en étroite collaboration avec GM dans des domaines tels que la comptabilité, la fiscalité et la trésorerie, a déclaré M. Nash. Il a précédemment occupé le poste de vice-président des finances et de responsable des finances et de la comptabilité chez Cruise avant d’assumer le rôle de directeur financier en mai 2020.

Lorsqu’on lui a demandé si l’entreprise perdrait des ingénieurs en logiciel et des talents techniques au profit d’autres entreprises cotées en bourse, M. Nash a déclaré que Cruise continuait d’évaluer ses programmes de rémunération. “Nous savons que c’est un marché concurrentiel là-bas”, a-t-il déclaré.

Cruise, qui a un partenariat avec Walmart Inc.

à Phoenix pour livrer les commandes en ligne, a des objectifs ambitieux : l’année dernière, GM a déclaré qu’il souhaitait que Cruise génère 50 milliards de dollars de revenus annuels d’ici 2030.

Les analystes ont déclaré que Cruise devait démontrer sa capacité à déployer sa technologie sur une base commerciale.

“Ce que les investisseurs regardent, c’est la capacité d’augmenter cela et éventuellement de commencer à surveiller les finances”, a déclaré Emmanuel Rosner, analyste chez Deutsche Bank.

Écrire à Nina Trentmann à [email protected]