Le gouvernement du Queensland a refusé d’abandonner son appel contre les victimes de fraude hypothécaire sur la Gold Coast

Le procureur général du Queensland a refusé d’abandonner un appel contre une indemnisation de 2,7 millions de dollars versée à un couple de la Gold Coast victime d’une fraude hypothécaire, bien que les avocats aient averti que le litige pourrait les ruiner.

La semaine dernière, Jess et Jackie Morecroft ont remporté une longue bataille juridique devant la Cour d’appel du Queensland après avoir été forcés de quitter la maison qu’ils ont achetée aux enchères cinq ans plus tôt.

La maison, qui n’a jamais été transférée au nom des Morecroft, a été restituée à l’ancien propriétaire.

L’année dernière, la Cour suprême leur a accordé 2,7 millions de dollars après avoir perdu la propriété de Mermaid Beach.

Le gouvernement de l’État a fait appel de l’ordonnance d’indemnisation, qu’il a déclaré qu’il ne devrait pas avoir à payer parce que le couple avait contribué à leur perte.

La semaine dernière, la Cour d’appel du Queensland a rejeté la tentative de l’État d’éviter de payer le couple et a ordonné au gouvernement de payer une partie des frais de justice des Morecroft, leur permettant ainsi de recevoir les 2,7 millions de dollars initialement ordonnés par le tribunal.

Propriétaire, acheteurs victimes de fraude hypothécaire

Une correspondance a depuis émergé montrant que la procureure générale du Queensland, Yvette D’Ath, a déclaré à l’avocat du couple qu’elle “sympathisait” avec le sort des Morecroft, mais qu’elle n’ordonnerait pas que l’appel soit abandonné.

Le calvaire a commencé pour le couple lorsqu’ils ont appris que la maison qu’ils avaient remportée aux enchères n’avait jamais été transférée à leur nom.

L’année dernière, un tribunal a jugé que la maison appartenait à l’ancien propriétaire – une femme âgée nommée Hind Issa – et devait lui être restituée cinq ans après la vente.

Un proche avait contrefait la signature de Mme Issa sur les documents hypothécaires ayant conduit à la vente, faisant d’elle une victime de fraude hypothécaire, a constaté un tribunal.

Les Morecroft ont dépensé des centaines de milliers de dollars pour tenter de conserver leur maison familiale et d’obtenir une indemnisation après qu’un tribunal a conclu qu’ils avaient également été victimes de fraude hypothécaire.

Un appel « détruirait financièrement » Morecrofts

L’ABC peut révéler qu’une lettre envoyée à Mme D’Ath par les avocats de la famille en septembre de l’année dernière demandait une “intervention urgente” dans l’affaire.

La lettre, publiée après que le gouvernement de l’État a déposé son appel, indiquait au procureur général que le litige en cours « détruirait financièrement » le couple.

“L’État du Queensland a maintenu son appel même s’il doit savoir que nos clients ont enduré plus de cinq ans de stress, de chagrin et de dépenses et ont perdu leur maison”, a écrit l’avocat John Sneddon.

“M. et Mme Morecroft sont à bout de souffle.

“Nous ne savons pas pourquoi l’État du Queensland fait cela.

“Un tel résultat serait extraordinaire.

“Nos clients vous demandent respectueusement de réexaminer cette affaire de toute urgence et d’ordonner que l’appel soit abandonné dans l’intérêt de la justice.”

M. Sneddon a également noté que des médecins spécialistes avaient écrit à Mme D’Ath “pour exprimer leur inquiétude quant à l’effet de l’appel de l’État du Queensland sur… toute la famille Morecroft”.

L’avocat “n’est pas en mesure” d’arrêter l’appel

Dans une réponse datée d’octobre 2023, qui a été vue par ABC, Mme D’Ath a déclaré qu’elle ne pouvait pas aider le couple.

“Bien que je sympathise avec la situation de M. et Mme Morecroft, je ne suis pas en mesure d’ordonner que l’appel soit abandonné”, a écrit le procureur général et ministre de la Justice.

“Comme le litige est en cours, il serait inapproprié pour moi de faire d’autres commentaires à ce stade.”

Un porte-parole du ministère des Ressources a déclaré que le ministère avait réexaminé la décision de la Cour d’appel et qu’il ne ferait pas appel devant la Haute Cour d’Australie.