Le mineur de lithium Talison cherche à rouvrir le chemin de fer Donnybrook, longtemps désaffecté, dans le sud-ouest de l’État de Washington

L’exploitant de la plus grande mine de lithium au monde évalue l’impact sur la communauté – et le coût – de la réouverture d’une ligne ferroviaire abandonnée depuis longtemps dans le sud-ouest de l’État de Washington.

Les villes entourant la mine Greenbushes de Talison Lithium s’inquiètent depuis longtemps du grondement constant des camions le long de l’autoroute.

Environ 2 millions de tonnes de concentré de lithium devraient être extraites de la mine de Talison chaque année à mesure que la demande mondiale augmente, ce qui entraînera 200 mouvements de camions supplémentaires par jour sur l’autoroute entre Greenbushes et Bunbury.

Une étude de plusieurs millions de dollars examine la faisabilité de rouvrir une ligne ferroviaire inutilisée depuis plus de 15 ans.

Camions contre rail

Des appels ont longtemps été lancés pour la réouverture du chemin de fer, mais on se demande désormais ce que cela signifierait réellement.

La proposition signifierait huit voyages en train par jour pour remplacer les centaines de mouvements de camions estimés.

L’ancienne voie ferrée traverse de nombreuses petites villes, dont Donnybrook, où elle se trouve à quelques mètres du Apple Fun Park, une attraction touristique majeure et un quartier patrimonial, et du centre d’accueil.

Talison Lithium a tenu une réunion communautaire à Donnybrook cette semaine pour répondre aux questions des gens.

Le directeur général du développement du projet de l’entreprise, Ian McGuire, a déclaré que la proposition ferroviaire était motivée par la sécurité.

“Nous sommes conscients de l’augmentation du trafic sur ce tronçon de route”, a-t-il déclaré.

Il a déclaré lors de la réunion que des mesures de sécurité seraient mises en place autour des passages pour piétons critiques et des passages à niveau.

“Il s’agit d’un processus mené par le gouvernement pour évaluer les risques liés au rétablissement de la voie ferrée, en particulier autour des passages à niveau, mais également lors du passage du train à travers les villes”, a-t-il déclaré.

Il a déclaré que les résultats de l’étude n’étaient pas gagnés d’avance.

Plus de détails recherchés

La présidente du comté de Donnybrook, Vivienne MacCarthy, a déclaré que le conseil souhaitait que l’étude se poursuive.

Elle a déclaré que le conseil avait invité les Talison à l’informer de la portée de leur étude ainsi que des opportunités et des risques qu’ils avaient identifiés.

L’homme de Donnybrook, Neville Clifford, a déclaré en principe qu’il soutenait la réouverture du chemin de fer.

“Je suis fondamentalement d’accord avec l’idée d’un redémarrage de la ligne ferroviaire, mais comme tout le monde, je suis un peu intéressé par la façon dont tout cela va se passer”, a-t-il déclaré.

“Ce qui est évident, c’est que cela va éloigner beaucoup de trafic des routes… mais j’ai aussi demandé s’il pourrait y avoir un chemin de fer touristique sur la voie.”

Il a reconnu que tout le monde n’était pas favorable.

“Il y a toujours des gens qui sont contre certaines choses, peu importe ce que vous faites”, a-t-il déclaré.

“C’est ce qui arrive dans les petites villes : des gens qui ne sont pas d’accord avec tout, mais je pense que cela arrive probablement aussi dans les grandes villes.”